Nieuwsarchief

Asbest is verboden in het Verenigd Koninkrijk maar komt nog voor in zo’n 1,5 miljoen winkels, fabrieken en kantoren. De werknemersorganisatie TUC is daarom een campagne gestart om bedrijven en hun veiligheidsmedewerkers bewust te maken van de risico’s van asbest. Op 27 februari j.l. werden een miljoen “asbestos kills” stickers en folders gestuurd naar werkplekken door heel het land. Sinds mei 2004 zijn Britse werkgevers wettelijk verplicht om de aanwezigheid van asbest in hun gebouwen te registreren, regelmatig te inspecteren en alle medewerkers in te lichten over de risico’s van asbest. Volgens de TUC weten veel werkgevers dit nog niet of negeren deze verplichting opzettelijk. Bron: Europees Vakbondsinstituut Hesa, 5 maart 2006. Meer http://hesa.etui-rehs.org/uk/

De overheid stelt voortaan alleen globale veiligheidseisen voor asbestwerkzaamheden. De gedetailleerde voorschriften zijn een zaak van de betrokken bedrijfstakken zelf. Het ministerie van Sociale Zaken en de bedrijfstak “asbest” hebben daarom op 8 maart j.l. in een convenant vastgelegd dat de certificatie voor veilige werkomstandigheden op nieuwe leest wordt geschoeid. Kern van de afspraak is dat de overheid zich terugtrekt en de gedetailleerde regelgeving overlaat aan de bedrijfstakken zelf. De overheid blijft er wel op toezien dat de afspraken binnen de bedrijfstakken voldoende zijn en blijft ook verantwoordelijk voor de aanwijzing van de onafhankelijke keuringsinstellingen, die de certificatie van bedrijven of werknemers beoordelen. Bron: Arbouw, 9 maart 2006. Meer www.arbouw.nl

In december 2005 bereikte de Japanse regering overeenstemming over de compensatie van asbestslachtofferfamilies (slachtoffers en nabestaanden) met ingang van 2006. Inmiddels heeft een door de overheid ingestelde commissie bepaald aan welke criteria een ziekte moet voldoen om als asbestziekte beoordeeld te worden. Slachtoffers met mesothelioom komen allemaal in aanmerking omdat ervan uitgegaan wordt dat iedereen deze ziekte heeft opgelopen door blootstelling aan asbest. Bij longkanker ligt dat veel ingewikkelder. Van de 60.000 mensen die jaarlijks in Japan aan deze ziekte overlijden, wordt asbest in slechts 1 tot 3% van de gevallen als oorzaak gezien. De commissie heeft geconcludeerd dat de longkanker samen moet gaan met verdikking van het longvlies of verharding van het longweefsel. Daarbij beseft men dat daarmee niet alle gevallen van longkanker door asbest gedekt zijn. In gevallen van twijfel wordt daarom ook het arbeidsverleden in de beslissing meegenomen. Bron:The Yomiuri Shimbun, 17 februari 2006.

Overtredingen van de regels voor asbestverwijdering worden voortaan aangemerkt als een economisch delict waardoor de boetes kunnen oplopen tot 45.000 euro voor personen en 450.000 euro voor bedrijven. Slopers die ernstig en opzettelijk over de schreef gaan riskeren een gevangenisstraf tot maximaal zes jaar. De hogere boetes voor overtredingen zijn het gevolg van het nieuwe Asbestverwijderingsbesluit dat naar verwachting begin maart in werking treedt. Kern van het nieuwe besluit is dat het Rijk het toezicht op de asbestverwijdering verscherpt. Met een beter toezicht van de overheid en helderder regels hopen staatssecretarissen Van Geel (Milieu) en Van Hoof (Sociale Zaken) korte metten te maken met de misstanden bij de asbestverwijdering. Bron: Nederlandse Vereniging voor Arbeidshygiëne, 2 februari 2006. Meer http://www.arbeidshygiene.nl/index_1.html Meer http://www.vrom.nl/pagina.html?

USG, een Amerikaanse bouwmaterialengroep heeft een schikking bereikt met vertegenwoordigers van asbestslachtoffers om 3,95 biljoen dollar voor compensatie te reserveren. Het bedrijf kreeg in juni 2001 uitstel van betaling om het grote aantal asbestclaims af te kunnen handelen. De schikking van USG is de laatste in een serie “deals” tussen grote bedrijven en asbestslachtoffers. Eerder schikten Haliburton voor 4,7 biljoen dollar en het Zwitserse ABB voor 1,43 biljoen dollar. Bron: The Financial Times, 31 januari 2006.

Plannen om de asbestrechtspraak in de VS te reguleren zijn op 15 februari 2006 op een dood spoor beland in de Senaat. Het megafonds, waar aangesproken bedrijven en verzekeraars $140 miljard in hadden moeten stoppen, strandde op een procedurele motie, ingediend door conservatieve Republikeinen. Zij vrezen dat een oplossing van de honderdduizenden asbestgeschillen uiteindelijk veel meer dan $ 140 miljard zal vergen en dat de schatkist voor de tekorten moet opdraaien. De blokkade wordt echter gezien als een overwinning voor de Democraten en hun bondgenoten en geldschieters in de advocatuur. De extreem hoge vergoedingen die momenteel via de normale rechtsgang worden toegekend, zijn een goudmijn voor de advocaten. In de nieuwe regeling zouden hun vergoedingen worden afgetopt op een voor deze beroepsgroep schamele 5 %. Aan de andere kant hebben de laatste jaren al bijna 80 bedrijven uitstel van betaling moeten aanvragen, omdat ze werden overstelpt met schadeclaims. Hun toekomst is nu nog onzekerder geworden. Het asbestfonds zou meer slachtoffers eerder en volgens eensluidende criteria compenseren. De honderdduizenden slachtoffers zouden uit het nieuwe fonds uitkeringen van $ 25.000 tot $ 1,1 miljoen per persoon krijgen. Bron: Financieel Dagblad, 16 februari 2006.

Het Amsterdamse stadsdeel Centrum heeft een tekort van 13,9 miljoen euro op de restauratie van de Beurs van Berlage. Alleen de asbestverwijdering was al goed voor een onverwachte extra kostenpost van 7 miljoen euro. Inmiddels zijn de kosten opgelopen tot 43,9 miljoen euro. De in 1999 begonnen restauratie van het gebouw was door de gemeente begroot op dertig miljoen euro. Door ingrijpen van de gemeentelijke accountantsdienst (Acam) werd het stadsdeel al snel na de eigendomsoverdracht gedwongen een dekkingsplan voor het tekort op te stellen. Dat plan is nog niet rond, waardoor de restauratiewerkzaamheden zo goed als stil zijn komen te liggen. Bron: Het Parool, 30 januari 2006.

Staatssecretaris Van Geel (Milieu) is bereid een voorschot te betalen aan inwoners van het Overijsselse Goor die long- of buikvlieskanker (mesothelioom) hebben gekregen door asbest. Het gaat om mensen die asbest van plaatselijke Eternit-bedrijf kregen om paden en erven te verharden.Van Geel maakte dit bekend tijdens een bezoek aan Hof van Twente, de gemeente waaronder Goor valt. De regeling zal terugwerkende kracht hebben. Hij zal het bedrag waar mogelijk verhalen op het verantwoordelijke bedrijf. Begin november bleek uit onderzoek dat onder inwoners van Goor veel meer long- en buikvlieskanker (mesothelioom) voorkomt dan elders in Nederland, ook bij mensen die niet in de plaatselijke Eternit-fabriek hebben gewerkt. De voorschotregeling geldt ook voor asbestslachtoffers uit Harderwijk (Gelderland) die op dezelfde manier – gratis bouwmateriaal van de voormalige Asbeston-fabriek – de ziekte mesothelioom opliepen. Bron: Zibb.nl/ANP, 13 februari 2006. Meer www.zibb.nl/nieuws/binnenland

Gedeputeerde Staten van Overijssel hebben op 3 februari het Uitvoeringsprogramma bodemsanering 2005-2009 vastgesteld. Met een bedrag van ruim 100 miljoen euro gaat het provinciebestuur zich de komende vier jaar actief richten op onder andere de sanering van asbest, waterbodems en gasfabrieksterreinen. Bron: www. overijssel.nl, 3 februari 2006. Meer overijssel.nl.

De Japanse onderneming Kubota is bereid een extra vergoeding te bieden aan families van asbestslachtoffers met mesothelioom die binnen een kilometer rond de voormalige bouwmaterialenfabriek in Amagasaki woonden. In deze fabriek werd met het gevaarlijke blauwe asbest gewerkt. Het gaat om omwonenden die niet bij de fabriek hebben gewerkt. Tot nu toe heeft de onderneming elk van deze families een bedrag van 2 miljoen yen (ca. 14.000 euro) uitbetaald. De Japanse overheid heeft daarnaast overeenstemming bereikt over een extra compensatie van 3 miljoen yen (ca. 21.000 euro) per familie. Binnenkort overlegt Kubota met een groep die deze asbestslachtoffers vertegenwoordigt. Verwacht wordt dat het bedrijf de vergoeding aan zal vullen tot een bedrag van ongeveer 10 miljoen yen (70.000 euro). Bron: The Yomiuri Shimbun, 24 december 2005.