Nieuwsarchief

Overtredingen van de regels voor asbestverwijdering worden voortaan aangemerkt als een economisch delict waardoor de boetes kunnen oplopen tot 45.000 euro voor personen en 450.000 euro voor bedrijven. Slopers die ernstig en opzettelijk over de schreef gaan riskeren een gevangenisstraf tot maximaal zes jaar. De hogere boetes voor overtredingen zijn het gevolg van het nieuwe Asbestverwijderingsbesluit dat naar verwachting begin maart in werking treedt. Kern van het nieuwe besluit is dat het Rijk het toezicht op de asbestverwijdering verscherpt. Met een beter toezicht van de overheid en helderder regels hopen staatssecretarissen Van Geel (Milieu) en Van Hoof (Sociale Zaken) korte metten te maken met de misstanden bij de asbestverwijdering. Bron: Nederlandse Vereniging voor Arbeidshygiëne, 2 februari 2006. Meer http://www.arbeidshygiene.nl/index_1.html Meer http://www.vrom.nl/pagina.html?

USG, een Amerikaanse bouwmaterialengroep heeft een schikking bereikt met vertegenwoordigers van asbestslachtoffers om 3,95 biljoen dollar voor compensatie te reserveren. Het bedrijf kreeg in juni 2001 uitstel van betaling om het grote aantal asbestclaims af te kunnen handelen. De schikking van USG is de laatste in een serie “deals” tussen grote bedrijven en asbestslachtoffers. Eerder schikten Haliburton voor 4,7 biljoen dollar en het Zwitserse ABB voor 1,43 biljoen dollar. Bron: The Financial Times, 31 januari 2006.

Het Amsterdamse stadsdeel Centrum heeft een tekort van 13,9 miljoen euro op de restauratie van de Beurs van Berlage. Alleen de asbestverwijdering was al goed voor een onverwachte extra kostenpost van 7 miljoen euro. Inmiddels zijn de kosten opgelopen tot 43,9 miljoen euro. De in 1999 begonnen restauratie van het gebouw was door de gemeente begroot op dertig miljoen euro. Door ingrijpen van de gemeentelijke accountantsdienst (Acam) werd het stadsdeel al snel na de eigendomsoverdracht gedwongen een dekkingsplan voor het tekort op te stellen. Dat plan is nog niet rond, waardoor de restauratiewerkzaamheden zo goed als stil zijn komen te liggen. Bron: Het Parool, 30 januari 2006.

Staatssecretaris Van Geel (Milieu) is bereid een voorschot te betalen aan inwoners van het Overijsselse Goor die long- of buikvlieskanker (mesothelioom) hebben gekregen door asbest. Het gaat om mensen die asbest van plaatselijke Eternit-bedrijf kregen om paden en erven te verharden.Van Geel maakte dit bekend tijdens een bezoek aan Hof van Twente, de gemeente waaronder Goor valt. De regeling zal terugwerkende kracht hebben. Hij zal het bedrag waar mogelijk verhalen op het verantwoordelijke bedrijf. Begin november bleek uit onderzoek dat onder inwoners van Goor veel meer long- en buikvlieskanker (mesothelioom) voorkomt dan elders in Nederland, ook bij mensen die niet in de plaatselijke Eternit-fabriek hebben gewerkt. De voorschotregeling geldt ook voor asbestslachtoffers uit Harderwijk (Gelderland) die op dezelfde manier – gratis bouwmateriaal van de voormalige Asbeston-fabriek – de ziekte mesothelioom opliepen. Bron: Zibb.nl/ANP, 13 februari 2006. Meer www.zibb.nl/nieuws/binnenland

Plannen om de asbestrechtspraak in de VS te reguleren zijn op 15 februari 2006 op een dood spoor beland in de Senaat. Het megafonds, waar aangesproken bedrijven en verzekeraars $140 miljard in hadden moeten stoppen, strandde op een procedurele motie, ingediend door conservatieve Republikeinen. Zij vrezen dat een oplossing van de honderdduizenden asbestgeschillen uiteindelijk veel meer dan $ 140 miljard zal vergen en dat de schatkist voor de tekorten moet opdraaien. De blokkade wordt echter gezien als een overwinning voor de Democraten en hun bondgenoten en geldschieters in de advocatuur. De extreem hoge vergoedingen die momenteel via de normale rechtsgang worden toegekend, zijn een goudmijn voor de advocaten. In de nieuwe regeling zouden hun vergoedingen worden afgetopt op een voor deze beroepsgroep schamele 5 %. Aan de andere kant hebben de laatste jaren al bijna 80 bedrijven uitstel van betaling moeten aanvragen, omdat ze werden overstelpt met schadeclaims. Hun toekomst is nu nog onzekerder geworden. Het asbestfonds zou meer slachtoffers eerder en volgens eensluidende criteria compenseren. De honderdduizenden slachtoffers zouden uit het nieuwe fonds uitkeringen van $ 25.000 tot $ 1,1 miljoen per persoon krijgen. Bron: Financieel Dagblad, 16 februari 2006.

Gedeputeerde Staten van Overijssel hebben op 3 februari het Uitvoeringsprogramma bodemsanering 2005-2009 vastgesteld. Met een bedrag van ruim 100 miljoen euro gaat het provinciebestuur zich de komende vier jaar actief richten op onder andere de sanering van asbest, waterbodems en gasfabrieksterreinen. Bron: www. overijssel.nl, 3 februari 2006. Meer overijssel.nl.

De Japanse onderneming Kubota is bereid een extra vergoeding te bieden aan families van asbestslachtoffers met mesothelioom die binnen een kilometer rond de voormalige bouwmaterialenfabriek in Amagasaki woonden. In deze fabriek werd met het gevaarlijke blauwe asbest gewerkt. Het gaat om omwonenden die niet bij de fabriek hebben gewerkt. Tot nu toe heeft de onderneming elk van deze families een bedrag van 2 miljoen yen (ca. 14.000 euro) uitbetaald. De Japanse overheid heeft daarnaast overeenstemming bereikt over een extra compensatie van 3 miljoen yen (ca. 21.000 euro) per familie. Binnenkort overlegt Kubota met een groep die deze asbestslachtoffers vertegenwoordigt. Verwacht wordt dat het bedrijf de vergoeding aan zal vullen tot een bedrag van ongeveer 10 miljoen yen (70.000 euro). Bron: The Yomiuri Shimbun, 24 december 2005.

Heeft staatssecretaris van Milieu Pieter van Geel een doorbraak bewerkstelligd bij de voormalige asbestfabrikant Eternit? Of heeft hij zich ‘volledig door Eternit’ laten inpakken? In een artikel in Vrij Nederland worden verschillende meningen toegelicht. Eternit heeft in een brief aan Van Geel in december j.l. eindelijk erkend dat de vele gevallen van mesothelioom in de regio Hof van Twente te wijten zijn aan asbestafval van Eternit. Het bedrijf gaat aan toekomstige milieuslachtoffers van asbest een schadevergoeding uitkeren en zal meewerken aan de totstandkoming van een nationaal fonds voor asbestslachtoffers. Van Geel noemde dit in een brief aan de Tweede Kamer een geweldige doorbraak. Advocaat en oud SP-senator Bob Ruers noemt deze toezegging te mager. Het is niet juist dat alleen toekomstige slachtoffers recht krijgen op een vergoeding. Bovendien hebben slachtoffers recht op een volledige schadevergoeding, niet op alleen maar een tegemoetkoming, waarover nu gesproken wordt. SP-kamerlid Van Velzen en VVD-kamerlid De Krom vragen zich af waarom Van Geel nog niet naar de rechter is gestapt, nu Eternit nog steeds weigert de saneringskosten in Twente voor zijn rekening te nemen, die inmiddels al opgelopen zijn tot 100 miljoen euro. In zijn brief aan de Tweede Kamer komen de saneringskosten ‘slechts zijdelings’ aan de orde. Bron: Vrij Nederland, 14 januari 2006, p 16-18.

Werkgevers en werknemers moeten snel aan de slag om de risico’s van werken met gevaarlijke stoffen beter in kaart te brengen en verder te verminderen. Die conclusie trekt staatssecretaris Van Hoof van Sociale Zaken en Werkgelegenheid uit een onafhankelijk onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu, RIVM, waaruit blijkt dat er jaarlijks naar schatting ongeveer 1850 mensen voortijdig sterven door het werken met gevaarlijke stoffen. Astma en andere chronische aandoeningen aan de luchtwegen, asbestziekten en longkanker maken volgens het RIVM de meeste slachtoffers. De staatssecretaris vindt het primair de taak van werkgevers en werknemers om voor goede en gezonde arbeidsomstandigheden te zorgen, maar de overheid ondersteunt wel met voorlichting, subsidies en onderzoek. Bron: ministerie van SZW, 27 januari 2006. Meer. http://home.szw.nl

Negen Japanse autoproducenten gebruiken onderdelen waarin asbest verwerkt zit. In 1989 hadden zij afgesproken dat ze het gevaarlijke materiaal niet meer zouden gebruiken. Maar toch zijn er sinds 1996 1,64 miljoen wagens geproduceerd met onderdelen die asbest bevatten, meldt de Japan Automobile Manufacturers Association (JAMA). De autobedrijven zouden nog steeds asbest gebruiken in onderdelen als compressors of waterpijpen. Volgens de JAMA betekent het asbest geen enkel risico voor de gebruikers. En er zouden geen plannen zijn om wagens terug te roepen. De JAMA noemt negen automerken, waaronder Toyota, Suzuki, Nissan en Mitsubishi. Japan wil pas tegen 2008 het gebruik van asbest helemaal verbieden. De overheid heeft in oktober 2004 de grondstof wel al verboden voor bepaalde auto-onderdelen. De onderdelen die nu gevonden zijn stonden niet op de lijst met verboden onderdelen. Bron: De Standaard, Vlaanderen, 28 december 2005.