Nieuwsarchief

De Schotse regering heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat asbestslachtoffers met niet-kwaadaardige aandoeningen zoals pleurale plaques de mogelijkheid biedt schadevergoeding te claimen als zij door nalatigheid aan asbest zijn blootgesteld. Hiermee negeert de Schotse regering het House of Lords, het hoogste Britse rechtsorgaan. In oktober 2007 oordeelde het House of Lords dat verzekeraars geen schadevergoeding meer hoeven te betalen aan mensen die door asbestblootstelling pleurale plaques, een niet-kwaadaardige verdikking van het longvlies, hebben gekregen. Dit omdat deze longafwijking niet als ziekte aangemerkt kan worden omdat deze zelden pijn of andere ziekteverschijnselen geeft. Het hebben van angst voor eventuele toekomstige klachten is op zich niet voldoende om vergoeding te kunnen eisen. Bron: The Herald, 6 februari 2008.

Voormalig asbestmijneigenaar Grace & Co heeft de federale overheid van de staat Montana het recordbedrag van 250 miljoen us-dollar toegezegd voor de verwijdering van asbest uit het voormalige mijnstadje Libby in Montana. De asbest komt uit de asbest-vermiculietmijn die tot 1992 in werking was. Bron: Associated Press, 11 maart 2008.

Het Russische asbestschip de Nisjnevolsjkiy had begin januari nooit uit Velsen mogen vertrekken omdat door schuldeisers beslag op het schip was gelegd. De overheid was hiervan op de hoogte maar liet het schip vertrekken om aansprakelijkheidsaffaires zoals met de Otapan te voorkomen. Dat meent een advocaat van één van de schuldeisers. Het schip lag sinds juni 2007 in de haven van Velsen. De eigenaar was niet in staat om de kosten voor geleverde olie en verzorging bemanning te voldoen. De bemanningsleden sloopten hierop delen van het schip om via de verkoop van materialen aan inkomsten te komen. Zo kwam ook asbesthoudend materiaal vrij. Inmiddels is het schip verkocht en met behulp van een sleepboot terug naar Rusland versleept. De oplossing van de problemen met het asbestschip Otapan komt dichterbij omdat Nederland en Turkije eindelijk overeenstemming hebben bereikt over de sloop van het schip. De voormalige zwaveltanker ligt sinds de sanering van 76 ton asbest, vorig jaar in de haven van Rotterdam, afgemeerd in ‘s-Gravendeel. Nu een aangepaste exportvergunning is vrijgegeven, kan het schip terugkeren naar Turkije, waar het conform Europese milieu-regels zal worden gesloopt en ontdaan van de resterende 850 kilo pure asbest en 331 ton stookolie. Minister Cramer van VROM gaat de 300.000 euro saneringskosten op de eigenaar verhalen. Bron: Het Financieele Dagblad, 8 januari 2008, NRC 13 en 22 maart.

Een Noordfrans hof van beroep heeft de uitspraak van een lagere rechter bevestigd dat het bedrijf Alstom Power Boilers schuldig is aan blootstelling van medewerkers aan asbest. Het bedrijf krijgt hiervoor de maximum boete van 75.000 euro. Bovendien is de voormalige directeur veroordeeld tot drie maanden gevangenisstraf en 3.000 euro boete. Alstom Power Boilers is een industriële boilerproducent gevestigd vlakbij Roubaix in Noord Frankrijk. Bron: Europees Vakbondsinstituut Hesa, 7 maart 2008. Meer http://hesa.etui-rehs.org/

Master Whitaker, &eacute.&eacute.n van de bekendste Britse advocaat in mesothelioomzaken, pleit voor een nationale database waarmee verzekeraars opgespoord kunnen worden. Dit omdat de meeste werkgevers van mesothelioomslachtoffers niet meer bestaan en verzekeringspolissen tot 1972 niet geregistreerd werden. Whitaker behandelt met zijn zogenoemde “fast-track” systeem momenteel ongeveer 600 claims per jaar. Bron: Post Magazine, 14 februari 2008.

In de Amerikaanse staat New Jersey is een recordbedrag aan schadevergoeding, namelijk 30,3 miljoen us-dollar, toegekend aan de nabestaanden van een in 2002 overleden 50-jarige reclamemaker. De man had vakantiewerk gedaan in de magazijnen van de General Motors fabriek. Daarnaast was hij met asbest in aanraking gekomen via de werkkleding van zijn vader en broer, die ook voor General Motors werkten. Bron: PR Newswire, 27 februari 2008.

Asbest is verantwoordelijk voor de helft van de werkgerelateerde kankersterfgevallen in het Verenigd Koninkrijk in 2004. Het gaat om, naar schatting, 3300 mannen en 540 vrouwen in dat jaar, waarvan de helft aan longkanker en de andere helft aan mesothelioom overleed. Bron: Rushton, L., et al. (2008). The Burden of Cancer at Work: Estimation as the first step to prevention. Occup. Environ. Med. published online 31 Jan 2008. doi:10.1136/oem.2007.037002.

Rushton, L., et al. (2008). The Burden of Cancer at Work: Estimation as the first step to prevention. Occup. Environ. Med. published online 31 Jan 2008. doi:10.1136/oem.2007.037002.
ABSTRACT
Objectives: Work-related cancers are largely preventable. The overall aim of this project is to estimate the current burden of cancer in Great Britain attributable to occupational factors and identify carcinogenic agents, industries and occupations for targeting risk prevention.
Methods: Attributable fractions and numbers were estimated for mortality and incidence for bladder, lung, non-melanoma skin, and sinonasal cancers, leukaemia and mesothelioma for agents and occupations classified as IARC group 1 and 2A carcinogens with “strong” or “suggestive” evidence for carcinogenicity at the specific cancer site in humans. Risk estimates were obtained from published literature and national data sources used for estimating proportions exposed.
Results: In 2004, 78237 men and 71666 women died from cancer in Great Britain. Of these, 7317 (4.9%) deaths (men: 6259 (8%). women: 1058 (1.5%)) were estimated to be attributable to work-related carcinogens for the 6 cancers assessed. Incidence estimates were 13338 (4.0%) registrations (men: 11284 (6.7%). women 2054 (1.2%)). Asbestos contributed over half the occupational attributable deaths, followed by silica, diesel engine exhaust, radon, work as a painter, mineral oils in metal workers and in the printing industry, environmental tobacco smoke (non-smokers), work as a welder and dioxins. Occupational exposure to solar radiation, mineral oils and coal tars/pitches contributed 2557, 1867 and 550 skin cancer registrations respectively. Industries/occupations with large numbers of deaths and/or registrations include construction, metal working, personal and household services, mining (not metals), land transport and services allied to transport, roofing, road repair/construction, printing, farming, the Armed Forces, some other service industry sectors and manufacture of transport equipment, fabricated metal products, machinery, non-ferrous metals and metal products, and chemicals.
Conclusions: Estimates for all but leukaemia are greater than those currently used in UK health and safety strategy planning and contrast with small numbers (200-240 annually) from occupational accidents. Sources of uncertainty in the estimates arise principally from approximate data and methodological issues. On balance, the estimates are likely to be a conservative estimate of the true risk. Long latency means that past high exposures will continue to give substantial numbers in the near future. Although levels of many exposures have reduced, recent measurements of others, such as wood dust and respirable quartz, show continuing high levels.

De asbestsanering van de SS Rotterdam afgelopen jaar was het grootste asbestsaneringsproject uit de Nederlandse geschiedenis. Asbestverwijderaars draaiden in die periode 400.000 manuren. In die tijd verliet 4.500 ton met asbest besmet sloopafval het schip. De toegepaste adembeschermingstechniek wordt in ergonomisch opzicht als een grote stap vooruit gezien. De SS Rotterdam was ooit het boegbeeld van de Holland Amerika Lijn. Het krijgt nu aan de kade van de Rotterdamse haven de bestemming van multifunctioneel recreatiebedrijf. Bron: Labrijn, H.(2007). Ademhalingsbescherming met de langste adem. Arbo special, nr. 12, p. 12-14.

De Rechtbank Rotterdam acht verzekeraar Allianz niet aansprakelijk omdat de werkgever niet tijdig in de procedure was betrokken, hetgeen op grond van artikel 7:954 lid 6 BW een vereiste is voor het kunnen instellen van een directe actie tegen de verzekeraar. Het betreft de zaak van een nabestaande van een ex-werknemer van scheepswerf Wilton Feyenoord die eind jaren 60 als lasser aan asbest was blootgesteld en daardoor in 2000 longkanker zou hebben gekregen. Bron: Rechtbank Rotterdam 30 januari 2008 274325/HA ZA 06-3399.

Een Amerikaans bedrijf heeft een technologie ontwikkeld die asbestafval, zowel gebonden als niet-gebonden, onschadelijk maakt: thermochemische conversie. Het asbest wordt verhit, waarna een chemisch product wordt toegevoegd dat ook in neusdruppels zit, genaamd borax. Tien minuten later zijn de asbestvezels verdwenen. Het eindproduct, glaskorrels, kan in de wegenbouw worden toegepast. Bron: Knack Magazine, 20 februari 2008.