Nieuwsarchief

Internationale pogingen om ‘wit asbest’ toe te voegen aan het Verdrag van Rotterdam rond handel in gevaarlijke stoffen zijn geblokkeerd door vijf landen op een VN-conferentie in Geneve. Canada, Oekraine, Kazachstan, Kirgizie en Vietnam maakten bezwaar tegen de maatregel, aanbevolen door een wetenschappelijke commissie omdat wit asbest, ofwel chrysotiel, kanker kan veroorzaken. Stoffen die onder het verdrag vallen kunnen alleen worden verhandeld met expliciete toestemming van het importerende land. Canada, een van de grootste exporteurs van chrysotiel naar onder meer India en Mexico, blokkeerde toevoeging aan het verdrag voor de derde keer sinds 2006, hoewel het een van de 52 landen is die binnenlands gebruik nagenoeg verbieden. Bron: NRC, 25 juni 2011.

Het Spaans Baskische Ministerie voor Werk is een register gestart waarin werknemers geregistreerd worden die aan asbest zijn blootgesteld. Inmiddels zijn dat er 5631. Van deze groep is inmidels driekwart gepensioneerd. Het register bevat ook 229 bedrijven die met asbest hebben gewerkt. Bron: El Pais, 21 juni 2011.

Ondanks een ban op het slopen van schepen met gevaarlijke stoffen wordt dit op de Bengalese sloopstranden nog steeds oogluikend toegestaan. Zo wordt het asbest uit het beruchte schip Probo Koala binnenkort ook op de stranden van Chittagong ontmanteld. Een groep milieuadvocaten trekt aan de bel. Gesterkt door de internationale kritiek en campagnes van de NGO Shipbreaking Platform haalde BELA, een Bengalees milieu-advocatencollectief, in maart 2009 een belangrijke zege bij het hooggerechtshof. Schepen mochten niet meer in Bangladesh gesloopt worden als ze niet eerst in het land van herkomst geheel waren ontdaan van schadelijke stoffen als asbest, lood en cadmium. Ook moeten de brandstoftanks geleegd zijn voor de sloop begint. Bovendien zouden de arbeidsomstandigheden verbeterd moeten worden. Twee jaar later blijkt die zege een papieren tijger. Volgens BELA zouden dit jaar al 70 schepen toestemming hebben gekregen om gesloopt te worden, zonder dat zij aan de voorwaarden hebben voldaan. Bron: oneworld.nl, 20 juni 2011.

Volgens Van der Bij e.a. (2011) is er momenteel te weinig wetenschappelijk bewijs om de waarde van tests met niet-invasieve markers voor de diagnose van mesothelioom te kunnen bepalen. Niet-invasief wil zeggen zonder belasting voor de patient. Van der Bij onderzocht de diagnostische waarde van serum- en cytologische markers: bepaalde stoffen die in het bloedplasma, in vocht achter de longen of in de buikholte voorkomen en als indicator voor de diagnose mesothelioom kunnen dienen. Het onderzoek werd gedaan als onderdeel van het Medisch Onderzoeksprogramma IAS. Bron: Van der Bij, S. e.a. (2011).

Het International Ban Asbestos Secretariaat meldt voorlopige cijfers van de United States Geological Survey (USGS) over de wereldhandel in asbest in 2010. Te zien is dat het gebruik van asbest in Azie blijft toenemen. Ten opzichte van 2009 laat Indonesie een stijging van 36% zien, India 25% en China 9%. China is momenteel wereldwijd verreweg de grootste asbestgebruiker. In totaal is in 2010 wereldwijd ca. twee miljoen ton asbest gebruikt. De grootste asbestproducenten waren in 2010 in volgorde van omvang: Rusland (1.000.000 ton), China (400.000 ton), Brazilie (270.000 ton), Kazakhstan (214.000 ton) en Canada (100.000 ton). Opvallend is dat Canada een daling laat zien van 30% ten opzichte van 2009. Bron: International Ban Asbestos Secretariaat, 13 juni 2011.Bron: International Ban Asbestos Secretariaat, 13 juni 2011.

Naast mesothelioom en longkanker kan asbestblootstelling ook kanker aan de dikke darm of endeldarm veroorzaken. Dit concluderen Clin e.a. (2011) na analyse van dossiers van 2024 mensen die tussen 1978 en 2004 in een asbest-textielfabriek hadden gewerkt. Bron: Clin, B. e.a. (2011).

Van 1995 tot en met 2007 zijn in Zuid Afrika 2508 mensen overleden aan de gevolgen van mesothelioom: 1920 mannen en 588 vrouwen. Dit aantal is lager dan verwacht omdat Zuid Afrika in het verleden s werelds grootste producent was van het meest gevaarlijke crocidoliet asbest (blauw asbest). Veel mensen zijn mogelijk eerder overleden aan andere ziekten, zoals bijvoorbeeld Aids. Bron: Kielkowski, D. e.a. (2011).

Na analyse van 16 epidemiologische studies concluderen Reid e.a. (2011) dat vrouwen met eierstokkanker relatief vaker melden aan asbest te zijn blootgesteld. In deze gevallen kan echter ook sprake zijn van misdiagnose. Het gaat dan om vrouwen met peritoneaal mesothelioom (buikvliesmesothelioom) een ziekte die veel lijkt op eierstokkanker. Bron: Reid, A. e.a. (2011).

Woningcorporatie Woonbron, eigenaar van het attractieschip ss Rotterdam, voormalig vlaggeschip van de Holland Amerika Lijn, wil de gerestaureerde boot zo snel mogelijk verkopen aan de hoogste bieder. Het schip past volgens een woordvoerder niet in de bedrijfsvoering van de corporatie. Woonbron nam het in 1958 gebouwde schip zes jaar geleden voor 1,8 miljoen euro over uit de failliete boedel van bedrijvendokter Joep van den Nieuwenhuyzen en bouwde het om tot een hotel- en congrescentrum. De kosten van de renovatie liepen gestaag op, mede doordat Nederlands grootste passagiersschip ooit gebouwd, aanzienlijk meer asbest bevatte dan werd aangenomen. Uiteindelijk kwam het investeringsbedrag uit op 256 miljoen euro – een veelvoud van het bedrag van 25 a 30 miljoen dat Woonbron aanvankelijk voor ogen had. Bron: NRC,7 juni 2011.

Tussen 1993 en 2004 heeft het Italiaanse Nationale Mesothelioom Register 8868 gevallen van pleuraal (longvlies) mesothelioom geregistreerd. De incidentie was voor mannen gemiddeld 3,40 per 100.000 inwoners en voor vrouwen 1,25. De regionale spreiding is groot. Beroepsgerelateerde asbestblootstelling was bij 69,3% (81,5% bij mannen) van de groep die geinterviewd werd (n=4577) als oorzaak aanwijsbaar. Bij 4,4% ging het om blootstelling als huisgenoot van een asbestwerker en bij 4,7% om milieu-blootstelling als omwonende van een asbestbron. De gemiddelde latentietijd was 43,7 jaar sinds het eerste moment van blootstelling. In het bestand is een verschuiving te zien van werknemers uit de traditionele risicosectoren (asbestcementindustrie, scheepsbouw/reparatie en treinonderhoud) naar de bouw. Bron: Marinaccio, A. e.a. (2011).