Nieuwsarchief

Canada’s asbestproductie neemt de laatste tijd sterk af. Vanwege de steeds groter wordende concurrentie en het toenemende besef dat asbest gevaarlijk is. In de jaren 70 van de vorige eeuw bereikte Canada’s export van chrysotiel (wit) asbest een piek van anderhalf miljoen ton per jaar naar meer dan 60 landen. Deze asbest werd o.a. gewonnen in de regio Thetford Mines, in acht mijnen die werkgelegenheid boden aan 4.000 mijnwerkers. Inmiddels is de laatste ondergrondse chrysotielmijn in deze regio gesloten. Nu wordt er alleen nog asbest gewonnen in de Lac d’Amiante du Québec (LAQ) mijn, ook wel het “Zwarte mijnmeer” genoemd. Hier wordt nog 60.000 tot 200.000 ton asbest per jaar gewonnen. Bron: International Ban Asbestos Secretariat, 20 april 2008. Meer http://ibasecretariat.org/

Multinational James Hardie wil weg uit Amsterdam omdat de fiscale voordelen van het Amsterdamse hoofdkantoor niet langer op zouden wegen tegen nadelen als de hoge eurokoers en slechte werksfeer en leiding. De op handen zijnde verhuizing van het hoofdkantoor lijkt het beeld te bevestigen dat Hardie zich destijds alleen in Nederland vestigde om kapitale claims van Australische asbestslachtoffers te ontlopen. Het bedrijf was tot in de jaren tachtig een van de belangrijkste producenten van asbest-bouwmaterialen ter wereld. Zeker vijftigduizend Australiërs zijn blootgesteld aan asbest van het bedrijf. In 2007 ging Hardie, na zware druk van de Australische overheid, akkoord met een asbest-slachtofferfonds waarin tot 2,8 miljard euro wordt gestort, circa vijftien keer zo veel als oorspronkelijk opzij was gezet. In september begint in Australië een rechtszaak tegen Hardie-toplieden die volgens de Australische beursautoriteiten beleggers misleid hebben met uitspraken over de geringe impact van de asbestclaims. Bron: Parool, 23 april 2008.

De Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) roept op werkplekken vrij te maken van kankerverwekkende stoffen, waaronder asbest. Momenteel worden wereldwijd ca. 125 miljoen mensen op het werk aan asbest blootgesteld. Elk jaar overlijden tenminste 90.000 mensen aan asbestgerelateerde ziekten. Bron: WHO, 27 april 2008. Meer http://www.who.int/

Als alles volgens plan verloopt kunnen vanaf dit najaar alle mensen met de ziekte mesothelioom in het Verenigd Koninkrijk in aanmerking komen voor een financi&euml.le tegemoetkoming van de overheid. De hoogte van de uitkering zal afhangen van de leeftijd van het slachtoffer en wordt geschat op gemiddeld 10.000 pond per persoon gedurende de eerste 2 jaar dat de regeling van kracht is. De overheid zal de kosten zoveel mogelijk terugvorderen van werkgevers en verzekeraars. Bron: International Ban Asbestos Secretariaat, 20 april 2008. Meer http://ibasecretariat.org/

Staatssecretaris Heemskerk verwacht dat een nieuw Centraal Asbest Informatiepunt een besparing aan administratieve lasten voor het bedrijfsleven oplevert van meer dan 1 miljoen euro per jaar. Melden van asbestverwijdering en controleren van uitgevoerde wijzigingen wordt door het Informatiepunt gemakkelijker en vooral transparanter. Daarnaast kan arbeids- en milieuwetgeving eenvoudiger worden gehandhaafd. ‘Dat is goed voor het milieu, dat is goed voor bedrijven, dat is goed voor elke Nederlander’, aldus Heemskerk. Het is de bedoeling dat het Centraal Asbest Informatiepunt vanaf mei 2008 een half jaar gaat proefdraaien. Het Informatiepunt is een initiatief van het ministerie van Economische Zaken, Aedes vereniging van woningcoroperaties, de Vereniging voor Verwijdering van Toxische en gevaarlijke Bouwmaterialen (VVTB). Bron: ministerie van Economische Zaken, 9 april 2008. Meer http://www.minez.nl

In antwoord op kamervragen meldt minister Donner dat in de stad Peking een verbod op het gebruik van asbest geldt. Met betrekking tot de verantwoordelijkheid van Nederlandse werkgevers voor arbeidsomstandigheden in het buitenland meldt de minister dat de Nederlandse ARBO-wetgeving niet van toepassing in het buitenland is. De zorgplicht van de werkgever jegens de werknemer, die het Burgerlijk Wetboek regelt, is wel van toepassing. Volgens het International Ban Asbestos Secretariat is China de grootste asbestgebruiker ter wereld, gevolgd door Rusland en India. Bron: Tweede Kamer der Staten Generaal, KVR31344, reactie 25 maart 2008, 1760. International Ban Asbestos Secretariaat, 10 april 2008. Meer http://ibasecretariat.org/

Voormalig asbestmijneigenaar Grace &amp. Co heeft overeenstemming bereikt met asbestslachtoffers en aandeelhouders om een fonds op te richten met maximaal 3 miljard Usd voor de compensatie van huidige en toekomstige claims. Bron: Bloomberg, 7 april 2008. Meer http://www.bloomberg.com/

De Japanse regering heeft ingestemd met een wetswijziging die regelt dat nabestaanden in de rechten van een asbestslachtoffer kunnen treden als pas na het overlijden bij obductie de ziekte mesothelioom of asbestgerelateerde longkanker wordt vastgesteld. Bron: Japan Economic Newswire, 13 april 2008.

De schadevergoeding die een werkgever in het Verenigd Koninkrijk aan een (ex-)werknemer met mesothelioom moet betalen voor loonderving en smartengeld bedraagt gemiddeld 47.000 pond. Dat is veel te weinig, volgens een woordvoerder van “Asbestos Disease UK”, omdat werkgevers niet bestraft worden voor het blootstellen van werknemers aan asbest. Vooral grote werkgevers wisten al sinds 1930 over de gevaren van asbest. In de Verenigde Staten lopen de vergoedingen daarom op tot tientallen miljoenen dollars. Bron: Derby Evening Telegraph, 20 februari 2008.

Het Europese Parlement roept lidstaten op nationale actieplannen te maken voor de verwijdering van asbest. Deze plannen zouden aan moeten geven waar asbest in verwerkt zit en hoe dat veilig verwijderd kan worden. Bron Europees Vakbondsinstituut Hesa, 16 januari 2008. Meer http://hesa.etui-rehs.org/