De Australische regering stort 1,5 mln dollar in het Asbest Innovatie Fonds. Dit fonds zal de komende drie jaar projecten financieren gericht op het beheersen van asbest en op verbetering van de behandeling van asbestslachtoffers. Bron: ABC, 14 december 2010.
Sinds 1 januari 2011 geldt in Turkije een verbod op productie, gebruik en handel voor alle asbestsoorten. Bron: BBC, 30 december 2010.
In het Verenigd Koninkrijk zijn de meningen verdeeld over of alle asbest uit scholen verwijderd zou moeten worden. Voorstanders beargumenteren dat driekwart van de scholen asbest heeft dat in slechte staat verkeert, dat kinderen extra gevoelig zijn voor blootstelling, de overheid de risico’s heeft onderschat en het beleid heeft gefaald. Tegenstanders stellen dat de risico’s niet zijn onderschat, dat er geen relatie is tussen sterfgevallen en asbestblootstelling op scholen, dat de overheid continue bezig is geweest met de verwijdering van asbest in slechte staat en dat inmiddels een derde tot de helft is verwijderd. Verder is het vaak niet mogelijk asbest geheel te verwijderen omdat het zodanig in een gebouw verwerkt is dat verwijdering de structuur aan zou tasten. Bovendien levert de situatie na asbestverwijdering meer risico’s voor de gezondheid op dan indien niets wordt gedaan, behalve als de verwijdering volgens een zeer strenge standaard is gebeurd. De uitdaging zit in het zoveel mogelijk verlagen van blootstellingsniveaus. Dan kunnen meer keuzes worden gemaakt, zoals: verzekeren, omsluiten of verwijderen. Bron: The Times, 10 december 2010.
Het Franse asbestslachtoffercompensatiefonds FIVA heeft in 2009 6645 nieuwe claims in behandeling genomen, iets meer dan in 2008 (6563). In bijna 80% gaat het om slachtoffers die via het werk aan asbest zijn blootgesteld. 94% is man. In 2/3de van de gevallen gaat het om een aanvraag voor vergoeding wegens pleurale plaques (2.840), 18,8% voor asbestgerelateerde longkanker (793), 8,7% voor mesothelioom (369) en 5,2% voor asbestose (221). De gemiddelde leeftijd varieert van 63,3 jaar bij asbestgerelateerde longkanker, 68,1 bij asbestose tot 69,4 bij mesothelioomslachtoffers. De grootste groep komt uit de regio Nord-Pas de Calais. Bron: FIVA, november 2010.
De Australische regering garandeert dat de compensatie van asbestslachtoffers van bouwmaterialenproducent James Hardie door kan gaan. Het bedrijf had laten weten, door de economische crisis, binnen een jaar niet meer aan haar financiele verplichtingen richting asbestslachtoffers te kunnen voldoen. Zowel de federale regering als de staat New South Wales hebben elk een lening van 160 mln dollar aan het Asbestos Injuries Compensation Fund (AICF) gegeven. De andere staten staan onder druk hetzelfde te doen. James Hardie moet de lening op termijn terugbetalen. Het bedrijf heeft sinds de start in 2007 375 mln dollar in het fonds gestort. Bron: AAP Newsfeed, 7 december 2010.
Vanaf begin 2011 kunnen asbestverwijderaars hun certificaat verliezen bij ernstige overtredingen. De boetes worden hoger en meerdere lichte overtredingen gaan samen als een zware overtreding tellen. Verder komt er een strafrechtelijke aanpak in samenwerking met het functioneel parket. Volgens een woordvoerder van het ministerie van SZW zijn deze maatregelen onderdeel van een strenger sanctiebeleid van de overheid dat per 2011 ingevoerd zal worden. Bron: Cobouw, 9 december 2010.
Een Indiaas consortium heeft 15 mln dollar geboden voor overname van de Canadese chrysotiel Jeffrey asbestmijn. Dit op voorwaarde dat de regering van de regio Quebec een lening van 58 mln dollar garandeert. Eerder verstrekte de regering de mijn al een lening van 3 mln dollar om in de maand september in werking te kunnen blijven. Een regeringsverklaring wordt rond 20 december verwacht. Als de mijn een doorstart maakt zal deze ca. 200.000 ton asbest per jaar gaan exporteren, vooral naar Azie. Asbestslachtofferorganisaties en wetenschappers inclusief het medische tijdschrift Lancet zijn een protestcampagne gestart om te voorkomen dat de Canadese regering de lening garandeert. Zij verwijten de regering hypocrisie omdat deze wel toestaat dat asbest naar ontwikkelingslanden wordt geexporteerd maar in eigen land vrijwel niet mag worden gebruikt. Bron: The Globe and Mail, 9 september, International Ban Asbestos Secretariaat, 4 oktober 2010, AP, 9 december 2010.
In een brief aan de Tweede Kamer schrijft staatssecretaris Krom van SZW dat onderzoek van de Arbeidsinspectie bevestigt dat de certificerende en keurende instellingen op het gebied van asbest belangrijke tekortkomingen laten zien. Het gaat om tekortkomingen op het gebied van: het voorkomen van belangenverstrengeling tussen asbestverwijderaars en asbestinventarisatiebedrijven, kwaliteit van de certificering en de aanpak van bedrijven die zich niet aan de voorschriften houden. In de lopende stelselherziening van het certificatiestelsel van SZW worden deze tekortkomingen, volgens de staatssecretaris opgelost. Bron: Brief aan de Tweede Kamer, d.d. 25 november 2010, 25 883, nr. 177.
De komende twee jaar mag in de storplaats Derde Merwedehaven geen onverpakt asbest meer worden gestort. De provincie Zuid-Holland, de gemeente Dordrecht en Delta Milieu bv, de eigenaar, hebben hiertoe een overeenkomst gesloten. De provincie wilde de stort van los asbest wel toestaan en hiervoor een Arbo-regel gebruiken die medewerkers toestaat asbest onverpakt in te laden en te transporteren. Daardoor is los storten ook logisch. Eerder waarschuwde de GGD Zuid-Holland Zuid echter dat de gezondheid van omwonenden van stortplaats Derde Merwedehaven in gevaar komt als de provincie eigenaar Delta nog langer zou toestaan onverpakt asbest te storten.
95 oud-medewerkers van Turner & Newall India hebben schadevergoeding gekregen wegens asbestblootstelling bij het bedrijf. Zij hebben op dit moment de ziekte asbestose. Het gaat om een totaalbedrag van ca. 670.000 usdollar. De Britse multinational Turner & Newall produceerde tot 1994 verschillende producten met asbest in fabrieken door heel India. Volgens het International Ban Asbestos Secretariaat is het de eerste keer dat Indiase werknemers wegens een beroepsziekte schadevergoeding van een buitenlandse werkgever krijgen. Bron: International Ban Asbestos Secretariaat, 16 november 2010.
