Volgens de officiele sterfte-statistieken zijn in Engeland en Wales tussen 1968 en 2008 1958 mensen aan de ziekte asbestose overleden. Het aantal jaarlijkse gevallen steeg van 13 in 1968 tot 129 in 2006. Onderzoekers verwachten dat het werkelijke aantal mensen met deze ziekte hoger zal liggen, omdat veel patienten wel langdurig deze ziekte hebben, maar er niet aan overlijden. Bron: Hanley, A. e.a. (2011).
Aan de hand van een overzichtsstudie laat Kanarek (2011) zien dat chrysotiel asbest over de hele wereld mesothelioom heeft veroorzaakt. Chinese onderzoekers (Wang e.a., Deng e.a., 2011) vonden bij chrysotiel-mijnwerkers en arbeiders van een asbesttextielfabriek een hoger dan gemiddeld aandeel mensen met longkanker. Chrysotiel of wit asbest is een serpentijn type asbest en verreweg de meest gebruikte asbestsoort (95% van de wereldproductie). Het wordt gezien als minder gevaarlijk dan amfibool asbestsoorten als crocidoliet (blauw) en amosiet (bruin). Bron: Kanarek, M. (2011), Wang, X. e.a. (2011), Deng, Q. e.a. (2011).
Tomioka e.a. (2011) vonden een hoger dan gemiddeld aantal gevallen van asbestgerelateerde longkanker bij mensen die als pijpfitter/isoleerders tussen 1949 en 1979 op een Japanse scheepswerf hadden gewerkt. Bij verwarmingsmonteurs was dit gemiddelde niet hoger. Beide groepen hadden vaker last van niet-kwaadaardige afwijkingen aan de luchtwegen. Voor mesothelioom werd geen verhoogd risico gevonden. De groep was gevolgd van 1947 tot eind 2007. Bron: Tomioka, K. e.a. (2011).
Medisch onderzoek toont aan dat 30 werknemers van een Spaanse scheepswerf zijn overleden aan de gevolgen van asbestblootstelling. Bij autopsie werd een concentratie asbestvezels in het longweefsel ontdekt die hoger was dan 1000 vezels per gram droog weefsel. Op basis hiervan werd geconcludeerd dat vrijwel alle gevallen van longziekten van medewerkers op de scheepswerf te maken hebben met blootstelling aan asbest. Asbest werd in Spanje pas in 2001 verboden, 8 jaar later dan in Nederland. Bron: El Pais, 27 augustus 2011.
De Britse Health and Safety Executive (HSE) biedt opleidingsinstituten de mogelijkheid via een training vakmensen met een risicoberoep zoals timmerman, loodgieter en electricien, bewust te maken van de risico’s van asbest. Men hoopt dat de opleidingsinstituten 4000 uur training op locatie aan gaan bieden en 4000 uur online. De training zal in oktober en november beschikbaar zijn. Bron: Construction News, 6 september 2011.
Blootstelling aan erioniet, een asbestachtig mineraal, is de oorzaak van een sterk verhoogde mesothelioomsterfte in de Turkse regio Cappadocie. Deze stof komt in de Verenigde Staten in de natuur voor, o.a. in North Dakota, waar 300 mijl wegen met erionietbevattend gravel zijn verhard. Bron: Carbone, M. e.a. (2011).
Mensen met een mutatie in bepaalde genen (BAP1, GTSTT1) zijn gevoeliger voor het ontwikkelen van asbestgerelateerde longziekten als mesothelioom (BAP1) of fibrose (GTSTT1). Bron: National Cancer Institute (NCI), 28 augustus 2011, Kukkonen, M.K. e.a. (2011).
Brandweermannen die tijden de aanslag van 11 september 2001 aan giftige stoffen zijn blootgesteld, lopen 19% meer risico om kanker te krijgen dan collega’s die niet blootgesteld zijn. Dit is het resultaat van een studie onder bijna 10.000 brandweermannen. De risicogroep kwam in contact met kankerverwekkende stoffen als PAKs, asbest en dioxinen. Eerder dit jaar concludeerde het National Institute for Occupational Safety and Health na een ander onderzoek dat er nog onvoldoende bewijs was voor een relatie tussen de aanslag en het risico op kanker. Bron: Zeig Owens, R. e.a. (2011).
Verschillende gemeenten in Gelderland bieden inwoners voortaan hulp bij het verwijderen van asbest. Door het uitdelen van een informatiefolder, een zogenoemd asbestverwijderingspakket (dat bestaat uit hulpmiddelen, zoals een wegwerpoverall, impregneermiddel, overschoenen, vochtige doekjes en afzetlint) en persoonlijk advies van een specialist hoopt de gemeente de gezondheidsrisico’s van het risicovolle karweitje te beperken.
Tevens komen ook de legeskosten van het verwijderen van asbest (van 25 euro) te vervallen. Inwoners betalen voortaan alleen nog de kosten voor het aanbieden van asbesthoudend materiaal aan Milieustraat; dat is 0,17 euro per kilo. Deze hulp geldt alleen maar voor particulieren die minder dan 35 vierkante meter asbest verwijderen per kadastraal perceel. Op bewoners die meer asbest weghalen of bedrijven, is deze regeling niet van toepassing. Dan is er namelijk sprake van ‘slopen met asbestverwijdering’ en moet men een vergunning aanvragen bij de gemeente. Hier zijn wel legeskosten aan verbonden. Bron: De Gelderlander, 15 september 2011.
Medewerkers van een Chinese textielfabriek die intensief aan chrysotiel asbest zijn blootgesteld lopen twee keer zoveel risico op longkanker dan werknemers die aan een lage hoeveelheid asbest zijn blootgesteld. Wang e.a. analyseerden medische dossiers van 577 werknemers die tussen 1972 en 2008 aan asbest zijn blootgesteld. 259 waren inmiddels overleden, waarvan 53 aan longkanker en 2 aan mesothelioom. De ondezoekers concluderen dat er een sterk verband is tussen blootstelling aan chrysotiel asbest en het risico op longkanker en niet-kwaadaardige aandoeningen aan de luchtwegen. Bron: Wang, X.R. e.a. (2011).
