De Zimbabwe Mining Development Corporation (ZMDC) verwacht binnenkort de Shabanie Mashaba Mines opnieuw op te kunnen starten. Dit op grond van de resultaten van een haalbaarheidsstudie. De mijn sloot in 2008 met 3000 ontslagen als gevolg. Bron: mesothelioma-facts.com, 3 januari 2012.
Eind jaren 70 bereikte het asbestgebruik in Singapore een piek. In 1989 werd het verboden. In totaal heeft Singapore sinds 1970 meer dan 120.000 ton asbest gebruikt, ofwel 6,4 pond per inwoner per jaar. Sinds 2000 neemt het jaarlijks aantal mesothelioomdiagnoses toe en is inmiddels verdubbeld. Bron: mesothelioma-facts.com, 6 januari 2012.
Het werk aan de Amsterdamse Oostlijn zou zes weken duren, maar de metrotunnel tussen het Centraal Station en het Amstelstation is nu al zeven maanden een bouwput. Reizigers en winkeliers zijn de overlast zat. Alles ging goed totdat werklui in augustus op asbest stuitten. Het werk werd stilgelegd en het asbest werd verwijderd, waarna de metro weer kon rijden. Maar er was wel vertraging ontstaan. In oktober ging het opnieuw mis, weer vanwege asbest op station Weesperplein. Dit keer had de aannemer, tegen alle afspraken in, het asbest verwijderd. De Arbeidsinspectie legde al het werk stil. Sindsdien is er geen dag meer gewerkt. De opknapbeurt zou zes weken duren, maar na zeven maanden is het einde niet in zicht. Bron: Het Parool, 4 januari 2012.
In juni 2011 heeft de Hoge Raad twee arresten gewezen die nadere richting geven aan de invulling en begrenzing van de werkgeversaansprakelijkheid ex artikel 7:658 Burgerlijk Wetboek (BW) (HR 24 juni 2011, Dombrowski/ V.O.F. Hulsing-Huppermans; HR 10 juni 2011, Boock/Heisterkamp Transport). Beide arresten passen in het juridisch stelsel van artikel 7:658 BW zoals zich dat in wet en rechtspraak heeft ontwikkeld. De vergaande zorgplicht voor de werkgever ten aanzien van het voorkomen van ongevallen die dit artikel schept, kent haar begrenzing. Nog altijd is het uitgangspunt dat sprake is van schuldaansprakelijkheid en niet risicoaansprakelijkheid. Daarnaast wordt een bepaalde mate van eigen verantwoordelijkheid van de werknemer voor zijn veiligheid aanvaard, bijvoorbeeld met betrekking tot de plicht door de werkgever verstrekte veiligheidsinstructies en veiligheidsmiddelen na te leven. Voorwaarde daarbij is wel dat de werkgever strikte gedragsnormen ten aanzien van de naleving van het toezicht op veiligheidsmiddelen in acht heeft genomen en hij ook een bedrijfscultuur heeft gecreëerd in deze geest. Bron: Pans, E. (2011).
In hoger beroep bevestigt Hof Arnhem de uitspraak van rechtbank Almelo d.d. 29 september 2010. Deze uitspraak erkende het beroep op verjaring van voormalig asbestverwerker Eternit als verweer tegen de vordering van de nabestaanden van een aan mesothelioom overleden asbestslachtoffer. De rechter erkende het beroep op verjaring omdat vooralsnog onvoldoende vaststond dat het op het erf van het mesothelioomslachtoffer aanwezige asbestcementafval van Eternit afkomstig is en dat daarvoor nadere bewijslevering nodig zou zijn. De nabestaanden stelden dat de korte verjaringstermijn van vijf jaar niet verstreken was en dat het beroep van Eternit op de lange verjaringstermijn van 30 jaar naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar was. Bron: rechtspraak.nl: Hof Arnhem, 13 december 2011 en Rechtbank Almelo, 29 september 2010.
In tegenstelling tot de hiervoor beschreven uitspraak vernietigt Hof Arnhem in hoger beroep een ander vonnis van de rechtbank Almelo van 28 april 2010. Dit omdat voormalig asbestverwerker Eternit in de periode vanaf 1971 tot in ieder geval 1999 heeft verzuimd een brede waarschuwing uit te laten gaan voor de gevaren van asbestverharding op erven en wegen en een aanwijzing had moeten geven voor de noodzaak om asbeststof te vermijden bijvoorbeeld door de asbestverharding nat te houden en deugdelijk af te dekken of door de asbestverharding te (laten) verwijderen. Het bedrijf heeft tot 1974 asbestcementafval aan particulieren afgegeven. De toegekende smartengeldvergoeding van 50.000 euro is gekoppeld aan het normbedrag van het Instituut Asbestslachtoffers. Naast vergoeding voor materiele kosten als uitvaart, moet Eternit ook de kosten betalen van een experimentele medische behandeling die het slachtoffer in China heeft ondergaan. Bron: rechtspraak.nl, Hof Arnhem: 20 december 2011, rechtbank Almelo d.d. 28 april 2010.
Op locaties waar asbest wordt verwijderd, schort het vaak aan de veiligheid voor werknemers. Dat blijkt uit controles door de Arbeidsinspectie bij bedrijven die asbest mogen verwijderen. De situatie was vooral zorgwekkend bij bedrijven waar de Arbeidsinspectie al eerder had geconstateerd dat ze onveilig werkten. Maar ook bij de eerder niet als slecht bekend staande bedrijven moest de inspecteur nog te vaak optreden. De Arbeidsinspectie verhoogt de komende tijd het toezicht op deze sector. Daarbij werkt zij nauw samen met de andere toezichthouders, zoals de certificerende instellingen, de Inspectie Leefomgeving en Transport (voorheen de VROM-Inspectie), provincies, gemeenten en het KLPD. Met de certificerende instellingen wisselt de Arbeidsinspectie informatie uit zodat die zo nodig certificaten kunnen intrekken. Door een recente aanscherping van de regels en straffen zullen bedrijven voortaan veel sneller hun certificaat kunnen verliezen.
Ook bedrijven die zonder certificaat toch asbest verwijderen, worden harder aangepakt. Dit is een van de speerpunten van de Arbeidsinspectie in 2012. De inspectie werkt hierbij samen met de Sociale Inlichtingen- en Opsporingsdienst (SIOD). Halverwege 2012 gaan de boetes omhoog. Bron: rijksoverheid.nl, 30 december 2011.
De provincie Zuid-Holland begint een feitenonderzoek naar de stort van asbest bij de Derde Merwedehaven in Dordrecht. Volgens de provincie zijn er aanwijzingen dat er op grote schaal onverpakt asbesthoudend materiaal is gestort. De stortingen bij de afvalbergingen zouden zijn gedaan tussen 2003 tot en met 2010. De provincie sprak eerder van 1900 ton onverpakte asbest, maar volgens een lokale werkgroep gaat het om 131.000 ton. Een asbestmeting op locatie heeft geen asbestvezels in de lucht aangetroffen. Bron: NRC, 29 september 2011, www.rijnmond.nl, 20 december 2012.
Het onderzoek naar de manier waarop iemand aan asbest is blootgesteld heeft een centrale en beslissende rol in de diagnostiek van asbestgerelateerde beroepsziekten. Op basis van medische diagnostiek alleen is de causale relatie met asbestblootstelling niet vast te stellen. Dit staat in een onlangs gepubliceerde nieuwe Duitse richtlijn voor de diagnostiek en behandeling van deze ziekten. Een van de andere conclusies is dat asbestblootstelling ook COPD, bijvoorbeeld in de vorm van longemfyseem kan veroorzaken. Baur, X. e.a. (2011).
Van 124 mannelijke werknemers die tussen 1981 en 2008 in Hong Kong de stoflongziekte asbestose kregen zijn 86 aan kanker overleden. Longkanker en mesothelioom hadden een hoger dan gemiddeld aandeel bij deze groep.
Bron: Chen, M. e.a. (2011).
