Bij naar schatting 7% van de Britse mannen met longkanker wordt asbestblootstelling als oorzaak gezien. Asbest en tabak verhogen samen het risico op longkanker meer dan elk afzonderlijk. Dit risico wordt kleiner naarmate men eerder stopt met werken.Bron: Health and Safety Executive, februari 2011, Frost, G. e.a. (2011).
Scholen moeten uiterlijk voor juli 2012 weten of in hun gebouwen asbest aanwezig is. Staatssecretaris van milieu, Joop Atsma (CDA), gaat hierop aandringen bij gemeenten en brancheorganisaties, zei hij op 15 februari jl tijdens een spoeddebat in de Tweede Kamer. Aanleiding was een recente uitzending van het tv-programa Zembla waarin gesteld werd dat bij een op de vier middelbare scholen die zijn onderzocht op de aanwezigheid van asbest, er een gevaar voor de volksgezondheid bestaat. Bij basisscholen gaat het om een op de twintig.
Staatssecretaris Joop Atsma (Milieu) benadrukte dat het gevaar van asbest op school in eerste instantie een verantwoordelijkheid is van de schoolbesturen. Het gebruik van asbest is sinds 1993 verboden. Het is vaak nog aanwezig in oudere schoolgebouwen, maar de meeste schoolbesturen weten niet of dat bij hen ook het geval is. Bron: ANP, Trouw, 16 februari 2011.
Een Belgisch radioprogramma heeft laten zien dat ook in Belgie, net als in Nederland, diverse slopers bereid zijn tegen fors lagere kosten asbest uit woningen te verwijderen zonder de veiligheidsvoorschriften na te leven. In Belgie mogen, naast erkende asbestverwijderaars, ook slopers met een specifieke opleiding hechtgebonden asbesttoepassingen verwijderen. Voor verwijdering van asbest in ongebonden toestand moet altijd een erkende asbestverwijderaar worden ingeschakeld. Momenteel overlijden in Belgie jaarlijks 200 mensen aan de gevolgen van mesothelioom. Bron:Tijdschrift Knack, 20 januari 2011.
In hoger beroep oordeelt het Hof Den Haag dat het beroep op verjaring van rederij Maersk niet als onaanvaardbaar is aan te merken. Dit oordeel is gebaseerd op een weging van alle gezichtspunten en het feit dat het slachtoffer op 87- jarige leeftijd is overleden, waarbij het een feit van algemene bekendheid is dat de gemiddelde levensverwachting voor mannen (wezenlijk) lager ligt. Gesteld noch gebleken is dat de man voorafgaand aan de diagnose van mesothelioom een zodanige lange lijdensweg heeft moeten ondergaan, dat dit de bereikte leeftijd ten tijde van het overlijden als punt van overweging relativeert.
Het slachtoffer was tussen 1950 en 1967 als respectievelijk havenwerker en stuwer in loondienst werkzaam geweest bij de N.V. Stoomvaartmaatschappij ‘Nederland’ (hierna: SMN), waarvan aanvankelijk Nedlloyd BV (hierna: Nedlloyd), nu Maersk, rechtsopvolgster is. Op 24 mei 2007 is de man aan de ziekte mesothelioom overleden. De nabestaanden zijn in hoger beroep gegaan omdat ze het niet eens waren met de wijze waarop de kantonrechter de gezichtspunten had gewogen. Bron: LJN BP1109, Gerechtshof Den Haag, 25 januari 2011.
Een Twentse afvalverwerker wil in 2012 in Zwolle een fabriek bouwen die jaarlijks zo’n 100.000 ton asbest omsmelt tot een onschuldig poeder dat gebruikt kan worden als cementvervanger in beton. Het storten van asbest, is volgens het bedrijf, dan niet meer nodig. Jaarlijks wordt in Nederland 300.000 ton asbesthoudend afval gestort. Ongeveer een derde daarvan bestaat uit platen, buizen en andere vaste materialen waarin zogeheten hechtgebonden asbest zit. Alleen dit soort asbest kan worden verwerkt in de geplande fabriek. Tot nu toe kost het 175 euro om een ton asbest te storten. Bron: FD, 11 februari 2011.
Asbest is nog gevaarlijker dan gedacht, heeft de Gezondheidsraad geconstateerd. Daarom wil het kabinet op voorstel van staatssecretaris Joop Atsma (Infrastructuur en Milieu) onderzoeken hoe nog meer asbest op een verantwoorde wijze uit de leefomgeving kan worden verwijderd. Tegelijkertijd moeten gemeenten, burgers en bedrijven worden gestimuleerd de regels voor asbestverwijdering beter na te leven. Dit blijkt uit de brief die staatssecretaris Atsma mede namens zijn collega’s van Sociale Zaken en Werkgelegenheid en van Veiligheid en Justitie vandaag naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.
Schoolbesturen kunnen aansprakelijkheidskwesties in verband met asbestclaims niet zonder meer doorschuiven naar gemeenten. Dat blijkt uit jurisprudentie over asbestclaims in het onderwijs. Van belang is vooral de periode waarop de claim betrekking heeft. Iemand die nu een claim bij een school indient voor een asbestziekte die een aantal decennia geleden is veroorzaakt, zal weinig kans op succes hebben. Er wordt dan namelijk rekening gehouden met de situatie van toen en de destijds geldende opvattingen en wet- en regelgeving. Bron: Vereniging van openbare en algemeen toegankelijke scholen, 24 januari 2011.
In hoger beroep komt het Hof Den Haag, na weging van alle gezichtspunten, tot het oordeel dat het beroep op verjaring van Ajax Chubb Brandbeveiliging BV – juridisch gezien – niet voldoende schrijnend is om dit als onaanvaardbaar aan te merken. Het gegeven dat de ziekte mesothelioom zich pas heeft geopenbaard nadat de 30-jarige verjaringstermijn reeds was verstreken is daarbij in aanmerking genomen. Het mesothelioomslachtoffer is in deze zaak het kind (tevens huisgenoot) van een man die van 24 augustus 1959 tot 29 juli 1966 in dienst was een rechtsvoorgangster van Ajax. Naar het oordeel van het hof heeft de nabestaande niet aangetoond dat bij Ajax – uitgaande van de maatstaven en opvattingen van destijds – reeds voor het einde van het dienstverband van de man zozeer het besef moest zijn doorgedrongen dat er reden was om ook maatregelen ter bescherming van de thuisomgeving van haar werknemers te treffen. Bron: rechtspraak.nl, 25 januari 2011.
Zwitserse asbestslachtoffers die meer dan 10 jaar na het laatste asbestcontact ziek worden kunnen, wegens verjaring, geen schadevergoeding meer claimen bij hun werkgever. Het Bundesgericht is zich bewust dat het vaak veel langer duurt tot de ziekte zich openbaart. De wetgever heeft echter nagelaten in dergelijke gevallen voor asbestslachtoffers een uitzondering te maken. In Nederland geldt een verjaringstermijn van 30 jaar. Bron: Tages-Anzeiger, 29 januari 2011.
De Amerikaanse Mesothelioma Applied Research Foundation (MARF) geeft in 2011 700.000 us-dollar subsidie voor zeven onderzoeken naar de behandeling van mesothelioom.
Het gaat, onder andere om een eerste onderzoek (fase 1) bij patienten naar hun reactie op een bepaalde vorm van immuuntherapie en een onderzoek naar toediening van medicijnen via nanodeeltje. MARF is een non-profit stichting waarin nabestaanden, artsen, juristen en onderzoekers samenwerken in de strijd tegen mesothelioom. In totaal heeft de stichting tot nu toe 7,1 miljoen us-dollar beschikbaar gesteld voor onderzoek naar de behandeling van mesothelioom. Bron: Marf, 9 februari 2011.
