Nieuwsarchief

Een verwarmingsinstallatiebedrijf is niet aansprakelijk voor de asbestblootstelling bij een oud-werknemer omdat de vordering is verjaard (41 jaar). De in 2011 aan mesothelioom overleden man had van 1956 tot 1970 voor het bedrijf gewerkt. Volgens de kantonrechter Midden Nederland kan het beroep op doorbreking van die verjaring alleen in uitzonderlijke gevallen te worden gehonoreerd. Van een dergelijke uitzondering is in dit geval geen sprake. Daarbij acht de kantonrechter mede van belang dat de werkgever geen asbestproducerend of asbestverwerkend bedrijf was dat zich intensief met asbest of asbestverwerking bezighield (Redactie: de sector waartoe het bedrijf behoort, komt in de top 10 risicosectoren van de databank van het IAS voor). Bron: Rechtbank Midden Nederland, 10 november 2014, nr. 2337592.

Het Italiaanse hof van Cassatie heeft de gevangenisstraf van 18 jaar vernietigd die was uitgesproken tegen de baas van asbestverwerkend bedrijf Eternit, de Zwitser Stephan Schmidheiny. De miljardair, voormalig topman van het asbestverwerkende bedrijf Eternit Zwitserland, werd in 2013 in hoger beroep veroordeeld tot 18 jaar cel plus 90 miljoen euro schadevergoeding. Hij was schuldig bevonden aan de dood van bijna 3.000 mensen, arbeiders of omwonenden van de fabrieken van Eternit S.pa.a Genua. Allen slachtoffers die ten gevolge van asbestblootstelling zijn overleden. Volgens de procureur is Schmidheiny schuldig aan de hem ten laste gelegde feiten, maar aangezien de vestiging in Italië in 1986 was opgedoekt, zijn de feiten verjaard. Volgens de verdediging stond Schmidheiny  aan de basis van een herstructurering bij Eternit die precies tot doel had asbest uit de bedrijfsactiviteiten te weren. Bron: Belgisch tijdschrift Knack, 19 november 2014.

Een asbestbedrijf waarvan het certificaat was ingetrokken, is toch doorgegaan met het saneren van asbest. Het bedrijf deed dit onder naam van een ander bedrijf dat wel een certificaat had. Uit onderzoek van de Inspectie SZW en de Omgevingsdienst Rivierenland bleek echter dat het asbestbedrijf met het ingetrokken certificaat de asbestsaneringswerkzaamheden zelf uitvoerde. Bij het onderzoek is gebruik gemaakt van informatie uit diverse Gelderse en Brabantse Omgevingsdiensten. De Inspectie SZW heeft een boete opgelegd van 75.600 euro. Bron: rijksoverheid.nl, 11 november 2014.

Begin november oordeelt het District Gerechtshof van Fukuoka, dat de Japanse overheid,  aansprakelijk is voor asbestblootstelling in de bouw. De overheid had vanaf 1975 het dragen van beschermende maskers verplicht moeten stellen, maar heeft dat tot 1995 verzuimd. Bron. Japan Economic Newswire, 7 november 2014.

Het Rijk valt niets te verwijten in de zaak van het Vlissingse asbestslachtoffer Klaas Jasperse. Dat oordeelt de rechtbank in Den Haag, waar Jasperse een zaak had aangespannen. Bij hem werd in 2009 mesothelioom vastgesteld. Jaspers werkte jarenlang bij voormalig aluminiumproducent Pechiney waar hij met asbest in aanraking kwam. Volgens de Vlissinger is de staat tekortgeschoten bij het opstellen van de regelgeving en het toezicht houden op de veiligheid van werknemers. De rechtbank heeft hem in het ongelijk gesteld waarbij echter alleen gekeken is naar de periode vanaf 1993. Toen was er inmiddels een verbod op asbest. Gebrek aan toezicht op de situatie bij Pechiney valt de staat niet te verwijten, aldus de rechter. De rechtbank is met het rijk van oordeel dat de overheid niet gelijk kan worden gesteld met een asbestproducent. De Staat heeft de asbest immers niet in het verkeer gebracht. De Staat kan evenmin worden verweten dat hij onrechtmatig heeft gehandeld als bedoeld in artikel 6:175 BW nu hij de gevaarlijke stof asbest waaraan Jasperse  is blootgesteld niet beroepsmatig heeft gebruikt of onder zich heeft gehad. Dit brengt mee dat op de vordering in beginsel de twintigjarige verjaringstermijn van toepassing is. Jasperse wilde dat de verjaringstermijn verlengd werd tot 30 jaar voor asbestzaken. Die langere termijn is ingesteld omdat mesothelioom, pas na 30 jaar of langer herkend wordt. Bron: PZC.nl, rechtspraak.nl, rechtbank Den Haag, 10 november 2014.

Gebruikers of eigenaren van een locatie waar asbest is verwerkt zijn vanaf nu in Groot Brittannie niet alleen voor hun eigen werknemers maar ook verantwoordelijk voor asbestgerelateerde ziekten bij mensen die het gebouw voor hun werk bezochten. Zo wordt een uitspraak van het Britse Hooggerechtshof geïnterpreteerd in voordeel van een chauffeur van een bezorgdienst. De man kreeg mesothelioom omdat hij regelmatig afval afhaalde bij een energiecentrale en daarbij aan asbest was blootgesteld. Bron: Press Association Mediapoint, 22 oktober 2014

Het Japanse Hooggerechtshof heeft bepaald dat de Japanse overheid tot 1971 heeft verzuimd luchtventilatie in asbestverwerkende fabrieken verplicht te stellen om medewerkers tegen blootstelling te beschermen. Dit terwijl al eind jaren 50 bekend was dat asbest schadelijk was voor de gezondheid. De zaak ging over slachtoffers van de asbestverwerkende industrie in de regio Sennan, kleine en middelgrote fabrieken die materiaal leverden aan met name Defensie, de staal- en auto-industrie en de scheepsbouw. In de jaren 60 en 70 was deze regio verantwoordelijk voor ca. 80% van de totale asbestproductie in Japan. De Japanse regering heeft inmiddels toegezegd een compensatieregeling in te stellen voor arbeiders die ziek zijn geworden doordat ze tussen 1958 en 1971 in asbestverwerkende fabrieken aan asbest zijn blootgesteld. Volgens het Ministerie van Gezondheid zijn sinds 1963 12.555 Japanners overleden ten gevolge van mesothelioom of asbestgerelateerde longkanker. Het jaarlijkse aantal slachtoffers neemt nog steeds toe en zal naar schatting rond 2030 een piek bereiken. Bron: The Japan Times, 9, 15 oktober, The Japan News, 13 oktober 2014, Japan Economic Newswire, 21 oktober 2014.

Het Britse Hooggerechtshof heeft bepaald dat de Britse regering het plan om 25% van de schadevergoeding voor mesothelioomslachtoffers voor juridische kosten in te houden voorlopig niet door mag zetten. Het onderzoek naar de gevolgen van dit plan is volgens de rechter niet goed uitgevoerd. Bron: The Guardian, 7 oktober 2014.

De juridische afhandeling van rechtzaken ten gevolge van asbestziekten loopt vast in de Verenigde Staten. Dat was één van de conclusies op een conferentie in San Francisco. Fraude komt regelmatig voor doordat zowel advocaten van slachtoffers als van werkgevers/producenten bewijs achterhouden. Mesothelioom is vanwege de juridische belangen de duurste zoekterm op Google. Asbestrechtzaken hebben duizenden slachtoffers geholpen maar inmiddels ook de kop gekost van ca. 100 bedrijven. Bedrijven die failliet zijn gegaan hebben tientallen fondsen gecreeerd om hun aansprakelijkheid verder af te handelen. Deze trusts hebben een tweede compensatiesysteem gecreeerd dat onafhankelijk van het juridisch circuit opereert. Bron: Huffington Post, 17 september 2014.

In hoger beroep is het Hooggerechtshof van Spaans Baskenland in een zaak van een door asbestose en longkanker inmiddels overleden asbestslachtoffer met asbestose en longkanker uitgegaan van proportionele aansprakelijkheid. Een lagere rechter had de nabestaande 50.000 euro schadevergoeding toegekend. Het hof heeft dit bedrag tot een kwart gereduceerd omdat roken ook oorzaak was van de longkanker bij de man. Bron: EFE Newswire, 4 september 2014