Nieuwsarchief

Het kleine stadje Asbestos in Quebec huisvestte eens de grootste asbestmijn van de wereld. Destijds werd de veelgebruikte grondstof beschouwd als het ‘witte goud’ van de stad. Totdat in de jaren negentig bekend werd dat langdurige blootstelling aan asbestvezels en ronddwarrelend asbeststof kankerverwekkend is, en asbest uit de meeste westerse industriële landen verbannen. Desalniettemin werd in het stadje Asbestos tot vier jaar geleden asbest gewonnen. De Duitse fotojournalist Matthias Walendy reisde in 2014 naar Quebec om het stadje te fotograferen. Sinds de asbestwinning was gestopt, is de ziel volgens Walendy uit het stadje verdwenen. Sloopgids, 7 september 2015.

13 van de duurste zoektermen op Internet hebben een relatie met de ziekte mesothelioom. De term “mesothelioma attorneys” kostte in 2014 per klik gemiddeld 319 dollar 34. Bron: mediapost.com, 6 augustus 2015.

De Britse Health and Safety Executive heeft een prijs gekregen voor een in september 2014 gelanceerde asbestgedrags-veranderingscampagne. Deze was gericht op vakmensen die het grootste risico lopen op blootstelling aan asbest. Onderdelen waren de verspreiding van 200.000 asbestveiligheidskits en de ontwikkeling van een web-applicatie die helpt bij het signaleren en herkennen van asbest en aangeeft hoe er mee om te gaan. Bron: HSE, 16 juni 2015.

Schoolbesturen zijn verantwoordelijk voor een veilige en gezonde leer- en werkomgeving. De onlangs gepubliceerde Handreiking Asbest helpt scholen en gemeenten om grip te krijgen op de asbestproblematiek bij onderwijshuisvesting. Schoolbesturen zouden steeds meer hun verantwoordelijkheid nemen op het gebied van asbest. Zo hebben veel schoolbesturen inmiddels maatregelen getroffen in de vorm van sanering of een beheersplan. De handreiking zet de feiten en ervaringen op een rij rondom asbest in scholen en bevat informatie over actuele wet- en regelgeving, de toepassing hiervan en de te nemen acties om calamiteiten te voorkomen. De handreiking is te vinden op de website ruimte-ok.nl. Bron: Nationale Onderwijsgids.nl 2 juli 2015.

Leong beschrijft de situatie in Azië, waar asbest nog volop wordt gebruikt. Om de voorspelde ‘tsunami’ van asbestslachtoffers zoveel mogelijk te beperken, zullen op korte termijn diverse maatregelen genomen moeten worden, zoals: beperking van het gebruik van asbest, monitoring van asbestgerelateerde ziekten, verbetering van training in de herkenning en diagnose van deze ziekten, en samenwerking tussen overheden en ngo’s om de ziekten zoveel mogelijk te voorkomen. De longartsen Baas en Burgers doen in een asbest-special van het tijdschrift Respirology een oproep voor een stop van het gebruik van asbest in Azië. Baas en Burgers zijn respectievelijk oud-voorzitter en huidig voorzitter van de Mesotheliomenwerkgroep van de longartsenvereniging NVALT. Bron: Leong, S.L. e.a. (2015); Baas, P. & Burgers. S. (2015).

Bij een Brabantse kippenboer en zijn kippen stapelde zich drama op drama. Op 19 mei werd de boerderij getroffen door een windhoos. De kippenschuur werd verwoest, en 11.000 kippen zaten sindsdien zonder eten en drinken, terwijl ze door de gaten in de schuur ontsnapten en bedekt waren met asbest. Deze situatie duurde drie dagen, tot de nacht van 22 op 23 mei toen de gemeente niet meer op de verzekering wilde wachten en opdracht gaf tot ontruiming en vergassing van de kippen. Dierenwelzijnsorganisaties vinden dat het te lang duurde voordat de gemeente deze opdracht gaf. Bron: ad, 22 mei 2015.

Een 10-jarige Britse hond is door mesothelioom overleden, ondanks een 20.000 pond kostende operatie en chemokuur. Waarschijnlijk heeft de hond de ziekte opgelopen door contact met asbestafval dat in de omgeving was gedumpt. Bron: mirror.co.uk, 1 juni 2015.

Bianchi & Bianchi beschrijven het historisch gebruik van asbest. Het werd al rond 4000 voor Christus in keramiek verwerkt in Oost Finland. Daarnaast had het mineraal in de oudheid een magische, mythische reputatie. Het zou tegen allerlei giftige stoffen beschermen. Bron: Bianchi, C. & Bianchi, T. (2015).

Dagelijks slikken we asbestvezels in. Asbest bevindt zich in ons drinkwater, frisdrank, blikgroenten, bier en veel andere producten. Maar is het gevaarlijk? Het wetenschappelijk tijdschrift Eos waarschuwt in de nieuwste editie voor asbest in leidingwater. “Veel kraanwater bevat asbest, afkomstig uit waterleidingen gemaakt van zogeheten asbestcement”, schrijft auteur Michel Robles. Deze waterleidingen zijn na de Tweede Wereldoorlog massaal aangelegd. Op dit moment bezit Nederland nog bijna 32.500 kilometer aan asbestleidingen. Dat is goed voor 26 procent van het totaal. De Wereldgezondheidsorganisatie concludeerde in 1993 dat er geen overtuigend bewijs is dat het inslikken van asbest gevaarlijk is. De wetenschappers van het WHO gebruikten echter slechts 28 onderzoeksartikelen. Robles is van mening dat er meer onderzoek gedaan moet worden naar het inslikken van asbest. Nederland kan hierin voorop lopen. Bron: Scientias.nl 23-04-2015.

In Spanje nemen ca. 40.000 aan asbest blootgestelde werknemers deel aan een Gezondheidsmonitoringsprogramma van het Spaanse Ministerie van Gezondheid. Daarvan hebben c.a. 2000 mensen verschillende asbestgerelateerde afwijkingen ontwikkeld. Maar een heel klein deel daarvan is erkend als slachtoffer van een beroepsziekte. Volgens de grootste Spaanse vakbond CCOO hebben naar schatting meer dan 150.000 Spanjaarden met asbest gewerkt, voordat een verbod in 2002 van kracht werd. Om het aantal aanmeldingen voor het monitoringsprogramma te stimuleren is de Federatie van Gepensioneerden van de vakbond een campagne gestart. In Spanje is momenteel nog ca. 4 miljoen ton asbest aanwezig, verwerkt in allerlei toepassingen. Bron: EFE Newswire, CCOO, 26 maart 2015.