Nieuwsarchief

Multinational James Hardie wil weg uit Amsterdam omdat de fiscale voordelen van het Amsterdamse hoofdkantoor niet langer op zouden wegen tegen nadelen als de hoge eurokoers en slechte werksfeer en leiding. De op handen zijnde verhuizing van het hoofdkantoor lijkt het beeld te bevestigen dat Hardie zich destijds alleen in Nederland vestigde om kapitale claims van Australische asbestslachtoffers te ontlopen. Het bedrijf was tot in de jaren tachtig een van de belangrijkste producenten van asbest-bouwmaterialen ter wereld. Zeker vijftigduizend Australiërs zijn blootgesteld aan asbest van het bedrijf. In 2007 ging Hardie, na zware druk van de Australische overheid, akkoord met een asbest-slachtofferfonds waarin tot 2,8 miljard euro wordt gestort, circa vijftien keer zo veel als oorspronkelijk opzij was gezet. In september begint in Australië een rechtszaak tegen Hardie-toplieden die volgens de Australische beursautoriteiten beleggers misleid hebben met uitspraken over de geringe impact van de asbestclaims. Bron: Parool, 23 april 2008.

De Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) roept op werkplekken vrij te maken van kankerverwekkende stoffen, waaronder asbest. Momenteel worden wereldwijd ca. 125 miljoen mensen op het werk aan asbest blootgesteld. Elk jaar overlijden tenminste 90.000 mensen aan asbestgerelateerde ziekten. Bron: WHO, 27 april 2008. Meer http://www.who.int/

Als alles volgens plan verloopt kunnen vanaf dit najaar alle mensen met de ziekte mesothelioom in het Verenigd Koninkrijk in aanmerking komen voor een financi&euml.le tegemoetkoming van de overheid. De hoogte van de uitkering zal afhangen van de leeftijd van het slachtoffer en wordt geschat op gemiddeld 10.000 pond per persoon gedurende de eerste 2 jaar dat de regeling van kracht is. De overheid zal de kosten zoveel mogelijk terugvorderen van werkgevers en verzekeraars. Bron: International Ban Asbestos Secretariaat, 20 april 2008. Meer http://ibasecretariat.org/

Voormalig asbestmijneigenaar Grace &amp. Co heeft overeenstemming bereikt met asbestslachtoffers en aandeelhouders om een fonds op te richten met maximaal 3 miljard Usd voor de compensatie van huidige en toekomstige claims. Bron: Bloomberg, 7 april 2008. Meer http://www.bloomberg.com/

De Japanse regering heeft ingestemd met een wetswijziging die regelt dat nabestaanden in de rechten van een asbestslachtoffer kunnen treden als pas na het overlijden bij obductie de ziekte mesothelioom of asbestgerelateerde longkanker wordt vastgesteld. Bron: Japan Economic Newswire, 13 april 2008.

Staatssecretaris Heemskerk verwacht dat een nieuw Centraal Asbest Informatiepunt een besparing aan administratieve lasten voor het bedrijfsleven oplevert van meer dan 1 miljoen euro per jaar. Melden van asbestverwijdering en controleren van uitgevoerde wijzigingen wordt door het Informatiepunt gemakkelijker en vooral transparanter. Daarnaast kan arbeids- en milieuwetgeving eenvoudiger worden gehandhaafd. ‘Dat is goed voor het milieu, dat is goed voor bedrijven, dat is goed voor elke Nederlander’, aldus Heemskerk. Het is de bedoeling dat het Centraal Asbest Informatiepunt vanaf mei 2008 een half jaar gaat proefdraaien. Het Informatiepunt is een initiatief van het ministerie van Economische Zaken, Aedes vereniging van woningcoroperaties, de Vereniging voor Verwijdering van Toxische en gevaarlijke Bouwmaterialen (VVTB). Bron: ministerie van Economische Zaken, 9 april 2008. Meer http://www.minez.nl

In antwoord op kamervragen meldt minister Donner dat in de stad Peking een verbod op het gebruik van asbest geldt. Met betrekking tot de verantwoordelijkheid van Nederlandse werkgevers voor arbeidsomstandigheden in het buitenland meldt de minister dat de Nederlandse ARBO-wetgeving niet van toepassing in het buitenland is. De zorgplicht van de werkgever jegens de werknemer, die het Burgerlijk Wetboek regelt, is wel van toepassing. Volgens het International Ban Asbestos Secretariat is China de grootste asbestgebruiker ter wereld, gevolgd door Rusland en India. Bron: Tweede Kamer der Staten Generaal, KVR31344, reactie 25 maart 2008, 1760. International Ban Asbestos Secretariaat, 10 april 2008. Meer http://ibasecretariat.org/

Sloopbedrijven houden zich slecht aan de strenge regels voor het verwijderen van asbest. Toezichthouders lijken niet in staat om de regels goed te handhaven. Dat schrijft de Algemene Rekenkamer in een rapport over samenwerking tussen verschillende instanties op de werkvloer. Bij het toezicht op asbestsanering zijn onder meer de VROM-Inspectie, de Arbeidsinspectie en de provincies betrokken, maar ze stemmen hun werk niet op elkaar af en vertellen elkaar niet waar ze mee bezig zijn. Bron: ANP, Trouw, Algemene Rekenkamer: rapport Ketenbesef op de werkvloer, 27 maart 2008. Meer http://www.rekenkamer.nl/

De gemeente Zaanstad telt vierhonderd plekken waar mogelijk asbest in de grond zit. Op veertien locaties is de kans zelfs groot tot zeer groot dat er asbest aanwezig is in de grond. Dat blijkt uit het onderzoek ‘Asbest in de Zaanstreek’ van het historisch onderzoeksbureau Register. Aanleiding waren twee eerdere onderzoeken. Het ene wees uit dat in het verleden een kwart van de totale hoeveelheid in Nederland verwerkte asbestvezels in de Zaanstreek is gebruikt. Uit ander onderzoek bleek dat de ziekte mesothelioom in de Zaanstreek relatief vaker voorkomt dan in de rest van Nederland. Bron: ANP 4 april 2008.

Het risico aangesproken te worden voor schade door asbest op andere gronden dan werkgeversaansprakelijkheid lijkt te groeien. Er kunnen echter nog geen algemene lessen uit de rechtspraak geleerd worden. Daarvoor zijn de tot op heden gewezen uitspraken tè casuïstisch. Dit concludeert advocaat Vloemans na analyse van de jurisprudentie op het gebied van niet-loondienstgerelateerde asbestschade. Dat werkgevers op grond van art. 6:162 BW aansprakelijk kunnen zijn jegens anderen dan hun (eigen) werknemers is inmiddels algemeen aanvaard. Dit laat zich verklaren door de kennis over de gevaren van asbest die bij werkgevers aanwezig mag worden verondersteld. Men dient zich echter wel af te vragen waar de grenzen van deze aansprakelijkheid liggen. Bron: Vloemans, N. (2008). Kroniek aansprakelijkheid voor niet-loondienstgerelateerde asbestschade. AV&S, nummer 1, februari 2008, pag. 35-47.