Veel asbesthoudende dakplaten zijn aan het verweren maar dit betekent niet dat dit in alle gevallen acute risico’s voor mens en milieu oplevert. Aldus minister Cramer van Vrom in een brief aan de Tweede Kamer. Bron: Brief minister Vrom d.d. 20 februari 2008. Meer http://www.vrom.nl/
Elke week overlijden 20 Britse bouwvakkers, waaronder 6 elektriciens en drie loodgieters, aan de gevolgen van asbestblootstelling tijdens hun werk, aldus een waarschuwingscampagne van de overheidsautoriteit “Health and Safety Executive (HSE)”. De HSE meldt verder dat onderzoek laat zien dat jonge loodgieters , elektriciens en andere zelfstandigen wel weten dat asbest gevaarlijk is, maar niet geloven dat zij persoonlijk risico lopen. Bron: Europees Vakbondsinstituut Hesa, 26 februari 2008. Meer http://hesa.etui-rehs.org/
De “British Lung Foundation” maakt een handleiding voor artsen die uitlegt hoe mesothelioompatiënten en vooral hun nabestaanden kunnen worden voorbereid op het justitiële traject dat volgt op het overlijden van de patiënt. In het Verenigd Koninkrijk vindt na het overlijden van een mesothelioompatiënt een gerechtelijk onderzoek plaats dat o.a. een lijkschouwing omvat. Bron: British Lung Foundation, 19 februari 2008. Meer http://www.lunguk.org/
Asbest is verantwoordelijk voor de helft van de werkgerelateerde kankersterfgevallen in het Verenigd Koninkrijk in 2004. Het gaat om, naar schatting, 3300 mannen en 540 vrouwen in dat jaar, waarvan de helft aan longkanker en de andere helft aan mesothelioom overleed. Bron: Rushton, L., et al. (2008). The Burden of Cancer at Work: Estimation as the first step to prevention. Occup. Environ. Med. published online 31 Jan 2008. doi:10.1136/oem.2007.037002.
Rushton, L., et al. (2008). The Burden of Cancer at Work: Estimation as the first step to prevention. Occup. Environ. Med. published online 31 Jan 2008. doi:10.1136/oem.2007.037002.
ABSTRACT
Objectives: Work-related cancers are largely preventable. The overall aim of this project is to estimate the current burden of cancer in Great Britain attributable to occupational factors and identify carcinogenic agents, industries and occupations for targeting risk prevention.
Methods: Attributable fractions and numbers were estimated for mortality and incidence for bladder, lung, non-melanoma skin, and sinonasal cancers, leukaemia and mesothelioma for agents and occupations classified as IARC group 1 and 2A carcinogens with “strong” or “suggestive” evidence for carcinogenicity at the specific cancer site in humans. Risk estimates were obtained from published literature and national data sources used for estimating proportions exposed.
Results: In 2004, 78237 men and 71666 women died from cancer in Great Britain. Of these, 7317 (4.9%) deaths (men: 6259 (8%). women: 1058 (1.5%)) were estimated to be attributable to work-related carcinogens for the 6 cancers assessed. Incidence estimates were 13338 (4.0%) registrations (men: 11284 (6.7%). women 2054 (1.2%)). Asbestos contributed over half the occupational attributable deaths, followed by silica, diesel engine exhaust, radon, work as a painter, mineral oils in metal workers and in the printing industry, environmental tobacco smoke (non-smokers), work as a welder and dioxins. Occupational exposure to solar radiation, mineral oils and coal tars/pitches contributed 2557, 1867 and 550 skin cancer registrations respectively. Industries/occupations with large numbers of deaths and/or registrations include construction, metal working, personal and household services, mining (not metals), land transport and services allied to transport, roofing, road repair/construction, printing, farming, the Armed Forces, some other service industry sectors and manufacture of transport equipment, fabricated metal products, machinery, non-ferrous metals and metal products, and chemicals.
Conclusions: Estimates for all but leukaemia are greater than those currently used in UK health and safety strategy planning and contrast with small numbers (200-240 annually) from occupational accidents. Sources of uncertainty in the estimates arise principally from approximate data and methodological issues. On balance, the estimates are likely to be a conservative estimate of the true risk. Long latency means that past high exposures will continue to give substantial numbers in the near future. Although levels of many exposures have reduced, recent measurements of others, such as wood dust and respirable quartz, show continuing high levels.
De schadevergoeding die een werkgever in het Verenigd Koninkrijk aan een (ex-)werknemer met mesothelioom moet betalen voor loonderving en smartengeld bedraagt gemiddeld 47.000 pond. Dat is veel te weinig, volgens een woordvoerder van “Asbestos Disease UK”, omdat werkgevers niet bestraft worden voor het blootstellen van werknemers aan asbest. Vooral grote werkgevers wisten al sinds 1930 over de gevaren van asbest. In de Verenigde Staten lopen de vergoedingen daarom op tot tientallen miljoenen dollars. Bron: Derby Evening Telegraph, 20 februari 2008.
Een Noordfrans hof van beroep heeft de uitspraak van een lagere rechter bevestigd dat het bedrijf Alstom Power Boilers schuldig is aan blootstelling van medewerkers aan asbest. Het bedrijf krijgt hiervoor de maximum boete van 75.000 euro. Bovendien is de voormalige directeur veroordeeld tot drie maanden gevangenisstraf en 3.000 euro boete. Alstom Power Boilers is een industriële boilerproducent gevestigd vlakbij Roubaix in Noord Frankrijk. Bron: Europees Vakbondsinstituut Hesa, 7 maart 2008. Meer http://hesa.etui-rehs.org/
Het Europese Parlement roept lidstaten op nationale actieplannen te maken voor de verwijdering van asbest. Deze plannen zouden aan moeten geven waar asbest in verwerkt zit en hoe dat veilig verwijderd kan worden. Bron Europees Vakbondsinstituut Hesa, 16 januari 2008. Meer http://hesa.etui-rehs.org/
Master Whitaker, é.é.n van de bekendste Britse advocaat in mesothelioomzaken, pleit voor een nationale database waarmee verzekeraars opgespoord kunnen worden. Dit omdat de meeste werkgevers van mesothelioomslachtoffers niet meer bestaan en verzekeringspolissen tot 1972 niet geregistreerd werden. Whitaker behandelt met zijn zogenoemde “fast-track” systeem momenteel ongeveer 600 claims per jaar. Bron: Post Magazine, 14 februari 2008.
De Schotse regering heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat asbestslachtoffers met niet-kwaadaardige aandoeningen zoals pleurale plaques de mogelijkheid biedt schadevergoeding te claimen als zij door nalatigheid aan asbest zijn blootgesteld. Hiermee negeert de Schotse regering het House of Lords, het hoogste Britse rechtsorgaan. In oktober 2007 oordeelde het House of Lords dat verzekeraars geen schadevergoeding meer hoeven te betalen aan mensen die door asbestblootstelling pleurale plaques, een niet-kwaadaardige verdikking van het longvlies, hebben gekregen. Dit omdat deze longafwijking niet als ziekte aangemerkt kan worden omdat deze zelden pijn of andere ziekteverschijnselen geeft. Het hebben van angst voor eventuele toekomstige klachten is op zich niet voldoende om vergoeding te kunnen eisen. Bron: The Herald, 6 februari 2008.
In de Amerikaanse staat New Jersey is een recordbedrag aan schadevergoeding, namelijk 30,3 miljoen us-dollar, toegekend aan de nabestaanden van een in 2002 overleden 50-jarige reclamemaker. De man had vakantiewerk gedaan in de magazijnen van de General Motors fabriek. Daarnaast was hij met asbest in aanraking gekomen via de werkkleding van zijn vader en broer, die ook voor General Motors werkten. Bron: PR Newswire, 27 februari 2008.
