Nieuwsarchief

Door een grote brand in Roermond is op dinsdag 16 december ‘s avonds  asbest in de lucht terecht gekomen en in een deel van de binnenstad neergekomen. De gemeente besloot de volgende ochtend om een groot gedeelte van de binnenstad af te sluiten. Mensen moesten binnen blijven met de ramen en deuren gesloten, auto’s die het gebied verlieten, moesten door de brandweer worden afgespoten. De middenstand bleef tot vrijdag gesloten,een grote financiele strop zo vlak voor de kerst. De kosten voor verwijdering bedragen op 30 december al meer dan 3 miljoen euro. De burgemeester denkt op dat moment dat nog maximaal zeven weken nodig zijn om het vervuilde gebied helemaal schoon te maken. Inmiddels is een discussie gestart over de noodzaak van deze ingrijpende maatregelen. Bron: Nos, Volkskrant, 19 december, nu.nl, 30 december 2014.

Hoe zit het precies met de risico’s en de genomen maatregelen tegen de asbestverspreiding in Roermond? Deskundigen en bewoners aan het woord.

Hoe meer blootstelling, hoe groter het risico, aldus hoogleraar Toxicologie Ivonne Ritjens van de Wageningen Universiteit. Omdat nog niet duidelijk is hoeveel en wat voor soort asbest er in Roermond is vrijgekomen, is het precieze gevaar moeilijk te bepalen. Het is in elk geval verstandig dat bewoners zo veel mogelijk binnen blijven. Gezien de grootte van de brand zal er heel wat asbesthoudend materiaal zijn verspreid, zegt professor Lex Burdorf van het Erasmus MC, epidemioloog. Uiteindelijk zullen de gezondheidsrisico’s erg meevallen, maar het materiaal moet  naar zijn mening wel snel worden verwijderd. Burdorf vindt het begrijpelijk dat het gebied afgesloten is, om het opruimen zo makkelijk mogelijk te maken. Het is gewoon niet handig om in een drukke winkelstraat asbest op te gaan sporen. Het gevaar voor de gezondheid is klein, maar Burdorf benadrukt dat de overheid niet anders kan dan alle voorzorgsmaatregelen te nemen. 
De gezondheidsrisico’s van de asbestbrand zijn waarschijnlijk verwaarloosbaar klein, zegt Dick Heederik, hoogleraar gezondheidsrisicoanalyse aan de Universiteit Utrecht. Hij zat in de commissie van de Gezondheidsraad die in 2010 adviseerde de toelaatbare waarden voor asbest in de lucht aan te scherpen. Volgens Heederik is er een perceptieprobleem met asbest. Het misverstand zit ’m er volgens hem in dat in theorie elke blootstelling aan asbestvezels in de lucht een risico op long- of longvlieskanker geeft. Bij het brede publiek is de afgelopen decennia het idee ontstaan dat één asbestvezeltje al tot longkanker kan leiden. Maar die kans is zo goed als nihil. De maatregelen die nu in Roermond zijn genomen, noemt hij disproportioneel.

Inmiddels is bij de bewoners en winkeliers ook een discussie ontstaan over de noodzaak van de genomen maatregelen.  Wat was het nou? Een groot gevaar voor de volksgezondheid, zoals in de noodverordening stond? Of was het gevaar voor longkanker door asbest nagenoeg nihil, zoals GGD-arts Henk Jans tijdens de bewonersavond in de Oranjerie vertelde. En hoe verhouden deze twee op het eerste gezicht tegenstrijdige boodschappen zich met elkaar? Kan een dergelijke asbestdeken over het winkelhart van Roermond überhaupt wel in twee dagen weg gewassen worden? Of zou een echte schoonmaak weken, zo niet maanden in beslag nemen, zoals sommigen zeggen. Anders gezegd: trampelen wij nog steeds door de kankerverwekkende troep, zijn vragen die opgekomen zijn. Bron:  ANP, Volkskrant, 17 december, Dichtbij.nl, 23 december. NRC, 25 december 2014

Italiaans onderzoek laat zien dat een asbestcementfabriek ook mesothelioom heeft veroorzaakt bij omwonenden die niet in de fabriek hadden gewerkt. Opvallend is het hoge aantal vrouwen. Uit Mexicaans onderzoek komt naar voren dat het mineraal erioniet in de natuur longkanker en mesothelioom heeft veroorzaakt bij omwonenden. Erioniet lijkt qua structuur op asbest. Bron: Mensi, C. e.a. (2014), Adrian Ortega Guerrero, M. e.a. (2014).

Bij het demonteren van een onderzeeër van Defensie is asbest vrijgekomen. Dat gebeurde ruim een jaar geleden, minister Hennis maakt er nu melding van in een brief aan de Tweede Kamer. De KRO besteedt binnenkort aandacht aan de zaak, met medewerking van Defensie. Onderhoudspersoneel heeft aan het vrijgekomen asbest blootgestaan. Bemanningsleden en andere medewerkers zijn daarvan op de hoogte gebracht. Op drie plekken in de onderzeeboot werd asbest aangetroffen, onder meer in de machinekamer. Bron: NOS, 19 december 2014.

De Inspectie SZW gaf tijdens het congres Samen grip op asbest een toelichting op haar aanpak van de opsporing van malafide asbestsaneerders. Deze aanpak is zowel actief als reactief. Actief via controle van registers. Bij reactief toezicht gaat de Inspectie af op signalen van medetoezichthouders, bonafide bedrijven maar ook op meldingen van burgers. De asbest-app speelt hierin een steeds belangrijkere rol. Verder is goede samenwerking met alle betrokken partijen van belang. Bron: Inspectie SZW, Nieuwsbrief Asbest, december 2014.

Bij een grote brand, op 16 december bij jachthaven Het Steel in Roermond is asbest vrijgekomen. De asbest is neergekomen in een deel van de binnenstad van Roermond. Dit gebied is afgezet. Het wordt bezoekers vandaag dringend aangeraden het centrum van Roermond te mijden, in het centrum geldt een noodverordening. Inwoners in het afgezette gebied wordt verzocht binnen te blijven en ramen en deuren sluiten.De laatste en meest actuele informatie, maar ook een lijst met veelgestelde vragen vindt u op de website van de gemeente Roermond: www.roermond.nl/brand. Vindt u uw vraag niet terug in de lijst met veelgestelde vragen, dan kunt u telefonisch contact opnemen met het callcentre van de gemeente Roermond: 0475 359 999

De kankerregistratie van de Australische deelstaat Queensland bevestigt dat in de omgeving (binnen 1,5 km) van de fabriek van voormalig asbestcementverwerker Wunderlich 8 mensen mesothelioom hebben gekregen. Binnen 1,5 km van een andere fabriek in de deelstaat zijn 12 gevallen van mesothelioom geconstateerd. Deze bekendmaking volgt op berichten in de Australische media dat Wunderlich 16 milieugerelateerde mesothelioomslachtoffers zou hebben veroorzaakt. De Wunderlichfabriek sloot in 1983. Het terrein werd pas 15 jaar later gesaneerd. Bron: The Australian, 12 oktober, Herald Sun, 13 oktober, Brisbane Times, 12 november 2014.

Asbest komt in de Amerikaanse natuur vaker voor dan verwacht aldus de Vereniging van Geologen. Recent zijn nieuwe vindplaatsen ontdekt in de omgeving van Las Vegas. Het gaat om amfibool en actinoliet asbest. Er bestaat in de Verenigde Staten geen regelgeving om mensen tegen natuurlijke asbestblootstelling te beschermen. Bron: Geological Society of America, oktober 2014.

Met een elektronenmicroscoop in een busje voert het bedrijf RPS op locatie razendsnel asbestanalyses uit. Dat voorkomt nodeloos monsternemen om maar geen besmetting te missen, aldus een artikel in het blad Cobouw, vakblad voor de Bouw. De analyses in de bus zijn inmiddels officieel geaccrediteerd. Dat betekent dat het bedrijf op locatie asbestanalyses volgens de geldende NEN-normen kan uitvoeren in de hoogste risicoklasse. Tot nu toe zijn dergelijke analyses voorbehouden aan vaste laboratoria waar de monsters eerst naartoe moeten worden gestuurd. RPS is het eerste bedrijf in Nederland dat met een elektronenmicroscoop naar de klanten toe komt. Bron: Cobouw, 22 oktober 2014.

Bij het afbreken van schepen op sloopstranden zijn dit jaar tot dusver 21 mensen om het leven gekomen. Dat meldt het NGO Shipbreaking Platform. De sterfgevallen zijn het gevolg van valongelukken en gasexplosies. De arbeidsomstandigheden op de sloopstranden zijn zeer slecht, toegang tot veiligheidsmiddelen is er nauwelijks. De werknemers staan er bovendien vrijwel continu bloot aan asbest. Dit jaar vonden er al 515 schepen hun weg richting de stranden in Zuidoost-Azië. Van de 202 schepen die in het derde kwartaal van dit jaar werden gesloopt, eindigden er 146 op één van de stranden in India (60), Bangladesh (47) of Pakistan (39). Bron: Nieuwsblad Transport, 17 oktober 2014.