Nieuwsarchief

Het Duitse chemiebedrijf BASF dreigt een stortvloed aan claims te krijgen omdat het in het verleden in allerlei toepassingen asbesthoudend talkpoeder heeft gebruikt. Dit varieert van wandplaten tot de afhandeling van autobanden op de fabriekslijn. Al in 1983 was er een eerste schikking voor compensatie ten gevolge van gebruik van asbesthoudend talkpoeder. Momenteel zijn er 300 zaken in voorbereiding. Bron: Bloomberg Nieuws, 3 september 2015.

Een man is in 1962 in Australië gedurende 11 weken als schilder en havenarbeider werkzaam geweest en daarbij indirect aan asbest blootgesteld. Het Australisch Hooggerechtshof verwerpt het verweer van de werkgever dat deze niet wist dat de man ook risico liep door in de omgeving te zijn van collega’s die asbesthoudende isolatie installeerden. Ook het verweer dat dat de blootstellingsintensiteit binnen de grenzen viel van wat als veilig werd beschouwd is verworpen. De uitspraak betekent dat Australische rechters vanaf nu werkgevers ook aansprakelijk kunnen houden indien zij geen maatregelen hebben genomen om werknemers tegen kortdurende, indirecte, lage asbestblootstelling te beschermen. Bron: Northern District Times, 15 juli 2015.  

Soms was een werkgever gedurende een periode waarin asbestblootstelling heeft plaatsgevonden niet voor de hele periode verzekerd, of heeft de werkgever achtereenvolgens verschillende verzekeringen gehad. Volgens een recente uitspraak van het Britse Hooggerechtshof (Zurich Insurance PLC UK Branch v International Energy Group Limited) moet één verzekeraar dan de volledige schade vergoeden, maar mag deze prorata terugvorderen van de andere verzekeraars of werkgever (bij ontbreken van verzekering). Bron: lexology.com, 12 augustus 2015

Een varkensboer moet een schadevergoeding van ca. 6.000 euro betalen aan de gemeente Hellendoorn. Jarenlang dumpte de man. (asbest) afval bij picknickplaatsen in het buitengebied van de gemeente. Met de boete zijn de extra kosten gedekt die de gemeente moest maken tijdens de jarenlange zoektocht naar de man. Voor de gemeente is vooral belangrijk dat aan vervuilers een stevige waarschuwing wordt afgegeven: je komt er niet mee weg. Bron: De Stentor/Sallands Dagblad, 11 juli 2015.

11 voormalige managers van de Italiaanse bandenfabricant Pirelli zijn door een Milanese rechter voor doodslag veroordeeld tot gevangenisstraffen van maximaal 7 jaar en 8 maanden. Dit omdat ze tussen 1979 en 1989 in de directie zaten, toen werknemers aan asbest werden blootgesteld. Al deze werknemers zijn inmiddels aan asbestgerelateerde kanker overleden. Nabestaanden hebben schadevergoeding gekregen. De managers gaan in hoger beroep. Bron: bbc.com 15 juli 2015.

De minister van SZW legt steeds hogere boetes op wegens onzorgvuldige asbestverwijdering. Hier tegenover staat dat de rechter deze hogere boetes ook steeds kritischer tegen het licht houdt. In een recente uitspraak verlaagt de rechter de boete van 11.250 naar 5.000 euro omdat de werkgever een veilige werkwijze heeft ontwikkeld en voldoende instructies heeft gegeven, maar de werknemers deze instructies niet naleven. Voor de vraag of een boete moet worden gematigd is dus niet van belang of werknemers voldoen aan de instructies die de werkgever heeft gegeven. Bij matiging ligt de nadruk op de inspanning die de werkgever heeft verricht. Niet of de werknemer deze instructie heeft opgevolgd. Bron: legalexperience.nl, 17 juli 2015.

Ook in het Verenigd Koninkrijk worden fikse boetes gegeven voor illegale asbestverwijdering. Zo kreeg een bouwbedrijf onlangs 50.000 pond boete omdat het werknemers onbeschermd een boiler met asbesthoudende buizen had laten vervangen. Medewerkers van een dakdekkersbedrijf verwijderden zonder bescherming asbesthoudende isolatiebuizen. Boete: 12.000 pond. Een aannemer kreeg gevangenisstraf omdat hij zonder vergunning zijn medewerkers asbesthoudend isolatieboard had laten verwijderen. Bron: Health and Safety Executive, juni 2015.

Een bouwonderneming en een installatiebedrijf, hebben totaal 33.000 euro boete gekregen van de Inspectie SZW voor het onjuist en malafide verwijderen van asbest in een (voormalige) discotheek. De opdrachtgever van de werkzaamheden is ook beboet. Tijdens werkzaamheden in oktober 2014 in een voormalige discotheek in Leeuwarden is gezaagd in asbesthoudende vloeren. Op geen enkele wijze is daarbij rekening gehouden dat er asbest aanwezig was, terwijl er wel een asbestinventarisatierapport beschikbaar was. De bouwbedrijven en hun werknemers waren hiervan totaal niet op de hoogte. De werknemers zijn mogelijk blootgesteld aan asbestvezels. Bron: rijksoverheid.nl, 16 juli 2015.

Het Noordbrabants Landschap heeft van de Inspectie SZW een boete gekregen van € 57.000,-. De organisatie heeft in oktober vorig jaar in Zundert op onjuiste wijze in een natuurgebied illegaal gestorte asbesthoudendende platen verwijderd en was niet in het bezit van een certificaat om asbest te verwijderen. De medewerkers zijn mogelijk blootgesteld aan asbestvezels. In reactie op deze boete reageert directeur Baan van het Brabants Landschap woedend. Het is hier juist de straf opleggende overheid zelf die gecorrigeerd dient te worden, aldus Baan. De hoge boete ontneemt zijn mensen de lust om asbestdumpingen en andere overtredingen in natuurgebieden aan te pakken, maar eerder de andere kant op te kijken. Volgens de Inspectie SZW had de natuurorganisatie een asbestsaneringsbedrijf moeten inschakelen. Bron: rijksoverheid.nl, 30 juni 2015; BN DeStem, 3 juli 2015.

Het Hooggerechtshof van de Amerikaanse staat West Virginia heeft herbevestigd dat de diagnose asbestgerelateerde longkanker in een compensatieclaim alleen erkend wordt als tevens sprake is van de ziekte asbestose of bewijs van asbestlichaampjes in de longen. Bron: natlawreview.com 25 juni 2015.