Moerman vergeleek de jaarverslagen van de voormalige asbestproducenten Turner & Newall en James Hardie over hoe deze bedrijven door de jaren heen over asbest rapporteerden. Het gaat om afzonderlijke fases waarin asbest eerst als wondermiddel wordt gepresenteerd, vervolgens als bron van risico en uiteindelijk als bedreiging voor het voortbestaan van de bedrijven. Bron: Moerman, L. e.a. (2014).
In Groot Brittannie wordt op de zwarte markt in illegale sigaretten gehandeld die allerlei schadelijke stoffen bevatten waaronder asbest. Bron: Targeted News Service, 23 augustus 2014.
Een asielzoeker die in augustus zwaar gewond raakte bij een val in het Vluchtgebouw aan de Jan Tooropstraat is door medebewoners van het pand naar buiten gedragen. Hulpdiensten hadden de instructie niet naar binnen te gaan in verband met mogelijke asbest. De man bleek een gebroken nekwervel en een hersenbloeding te hebben. Het verweer van de politie was dat men niet kon zien hoe ernstig de verwondingen waren en opdracht was om niet naar binnen te gaan. Bron: Parool, 27 augustus 2014.
Het aantal erkenningen voor beroepsgerelateerde kankerclaims is de laatste jaren in Canada toegenomen en inmiddels groter dan dat voor arbeidsongevallen. In de meeste gevallen gaat het om claims voor longkanker en mesothelioom en de helft komt uit het district Ontario. Sectoren met hoge risico s zijn de industrie, bouw, mijnen en meer recentelijk de overheidsdiensten. Waarschijnlijk is er sprake van flinke onderrapportage. Betere voorlichting van patienten, risicogroepen en zorgverleners is nodig om dit tegen te gaan. Canada was tot enkele jaren geleden zelf een grote asbestproducent. Bron: Del Bianco, A. e.a. (2014).
Volgens een in juli gepubliceerde factsheet van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)worden op dit moment nog ca. 125 miljoen mensen wereldwijd op hun werkplek aan asbest blootgesteld. Jaarlijks overlijden naar schatting ca. 107.000 mensen aan de gevolgen van beroepsgerelateerde asbestblootstelling. Alle soorten asbest zijn kankerverwekkend. Blootstelling kan leiden tot longkanker, larinxkanker, eierstokkanker, mesothelioom en verschillende longafwijkingen als stoflongen (asbestose), plaques, verdikking en vochtophoping in het longvlies. Bron: WHO, juli 2014.
In vergelijking met de industrie en de publieke vastgoedsector lopen woningcorporaties voorop bij het asbestveilig maken van hun vastgoed. Dit is een van de uitkomsten van de Nationale AsbestEnquete 2014. Deze enquete wordt jaarlijks in opdracht van asbestonderzoeksbureau Search gehouden onder professionals die met asbestbeheer te maken hebben. Een andere conclusie is dat structurele voorlichting van medewerkers en onderhoudspartijen achterblijft. De communicatie met bewoners staat inmiddels hoog op de agenda, maar vooral voor mensen die werken in een omgeving met asbesttoepassingen is nog wat te verbeteren. Verder is de manier waarop gemeentelijke milieuhandhavers toezicht houden op de asbestketen de afgelopen jaren nauwelijks veranderd. En zien saneerders grote verschillen tussen individuele inspecteurs die hun werk controleren. Bron: Search BV, Kennisplatform asbest, juli 2014.
De Inspectie SZW brengt een serie informatieve flyers uit waarin werkgevers en werknemers van gecertificeerde asbestverwijderingsbedrijven kunnen lezen hoe asbest verwijderd kan worden zonder de gezondheid van werknemers aan te tasten. Onlangs is de eerste flyer verschenen: Asbest saneren? Laat uw werknemers douchen! Meer flyers volgen later dit jaar. Bron: Inspectie SZW, nieuwsbrief juli 2014.
Dust- The Great Asbestos Trial is een documentaire die de rechtzaak volgt tegen oud-bestuurders van de Italiaanse vestigingen van voormalig asbestverwerker Eternit. In 2012 veroordeelde een rechtbank in Turijn twee oud-bestuurders tot 16 jaar cel. De rechter achtte bewezen dat zij onvoldoende oog hebben gehad voor de gevaren van asbest en dat zij veiligheidsregels hebben geschonden. Door hun nalatigheid zouden zij medeverantwoordelijk zijn voor de dood van meer dan 3000 mensen. Het proces had betrekking op de productie van asbest in vier fabrieken in Italie. Het bedrijf ging in 1986 failliet. Pas zes jaar later werd het gebruik van asbest in Italie verboden, hoewel al sinds de jaren ’60 bekend was dat het materiaal kankerverwekkend is. Bron: NPO, 9 mei 2014; IAS Nieuws, 20 februari 2012.
De Franse Federatie van Bouwvakkers heeft een handboek asbest voor bouwvakkers gepubliceerd. Het beschrijft o.a. maatregelen om asbestblootstelling tijdens sloop of renovatie te voorkomen. Daarnaast geeft het informatie over de regelgeving, verantwoordelijkheden van de verschillende betrokken partijen en over sancties die bij overtreding worden toegepast. Bron: International Ban Asbestos Secretariaat, 21 mei 2014.
Australisch onderzoek meldt dat deelname aan een online lotgenotenforum mogelijk het gevoel van isolatie en chronische stress bij mesothelioompatienten kan verzachten. Bron: PR Web, 13 mei; Kozlowski, D. e.a. (2014).
