Nieuwsarchief

Philips heeft in het derde kwartaal van 2006 265 miljoen euro van de nettowinst gereserveerd voor de vergoeding van Amerikaanse asbestclaims. Door deze last zakte de nettowinst van het elektronicaconcern uit voortgezette activiteiten tot EUR 1 miljoen in het derde kwartaal van 2006. De last heeft betrekking op een inschatting van Philips op mogelijke aansprakelijkheid in deze claims tot en met 2016. De aangespannen rechtszaken hebben betrekking op de distributie van asbesthoudende producten door een onderdeel van Philips in de periode van voor 1981. De reden om deze last nu te nemen ligt in de blokkade door de Amerikaanse Senaat van een wet die zou voorzien in een schadefonds van Usd 140 miljard. Eind vorig jaar waren er 3.984 zaken aangespannen door 8.082 partijen. Een jaar eerder waren dit er nog 2.909 zaken. Philips schikte vorig jaar enkele van deze zaken voor ‘redelijke’ bedragen. Vorig jaar werden 977 zaken geschikt of afgewezen na 608 zaken in 2004. Asbestgerelateerde zaken kostten Philips vorig jaar EUR 12 miljoen.Bron: Het Financieele Dagblad, Trouw, 16,17 oktober.

Voormalig asbestverwerker Eternit heeft in Zwitserland via een fonds sfr 1,25 miljoen (ca. 800.000 euro) gereserveerd om ex-medewerkers of hun huisgenoten met asbestziekten te compenseren. De Zwitserse asbestslachtoffervereniging vraagt zich af of dit bedrag voldoende is. Het recht op compensatie geldt zowel voor de slachtoffers zelf als voor hun nabestaanden. De hoogte van de vergoeding per slachtoffer of nabestaande moet nog vastgesteld worden. Onlangs kreeg een ex-werknemer met een dodelijke asbestziekte van Eternit een vergoeding van Sfr 40.000 (ca. 25.000 €). Deze komt bovenop de vaste vergoeding die de Zwitserse sociale zekerheid biedt voor asbestziekten.Tot nu toe heeft de Zwitserse sociale zekerheid in totaal 848 gevallen van mesothelioom erkend en 58 gevallen van longkanker door asbest. Momenteel worden er jaarlijks ongeveer 70 gevallen van mesothelioom geregistreerd. Bron: swissinfo. Org, 9 oktober 2006. Meer swissinfo.org

In het Australische Perth wordt binnenkort een nieuw landelijk centrum opgericht voor onderzoek naar asbestgerelateerde ziekten. De Australische regering verleent hiervoor een subsidie van bijna 4 miljoen euro. In Japan gaat dit najaar het eerste centrum voor onderzoek naar en behandeling van mesothelioom open. Het zal gevestigd worden in de Hyogo prefectuur, een regio waar veel asbestziekten voorkomen omdat de vroegere asbestfabriek Kuboto er gevestigd was. Bron: The Yomiuri Shimbun, 24 augustus 2006, The West Australian, 27 september 2006.

Alle Japanners die in het verleden met asbest hebben gewerkt hebben sinds november recht op gratis medisch onderzoek. Tot nu toe werd deze service alleen geboden door bedrijven aan hun (ex-)werknemers. De overheid biedt deze service nu ook aan ex-werknemers van een bedrijf dat niet meer bestaat. Het ministerie van Volksgezondheid schat dat bijna 30.000 mensen gebruik zullen maken van dit aanbod. Bron: The Yomiuri Shimbun, 6 oktober 2006.

Het asbestschip Otapan ligt sinds 16 oktober weer op zijn oude ligplaats in Amsterdam Noord. Het ministerie van VROM meldt dat eerst wordt bekeken welk bedrijf de hoeveelheid asbest in het schip gaat inventariseren, daarna wie de kankerverwekkende stof gaat verwijderen. Het schip moet uiterlijk 1 juni 2007 schoon zijn. Nederland draait voorlopig op voor alle kosten rondom de terugkeer en verwerking van de Otapan. Staatssecretaris Van Geel schat die vooralsnog op 1,5 tot 2 miljoen euro.Hij laat onderzoeken of de rekening kan worden verhaald op het Mexicaanse bedrijf Basilisk, dat eigenaar was van het schip toen het vertrok uit Amsterdam. Op zee is de Otapan eigendom geworden van de Turkse werf Simsekler, dat het schoongemaakte schip nog steeds wil hebben. Bron: ministerie van VROM, diverse kranten: 11-16 oktober 2006.

Oxidanten in sigarettenrook en asbestvezels kunnen de werking van het MAPK eiwit zodanig ontregelen dat er een wildgroei van cellen op gang komt die tot vorming van een longtumor kunnen leiden. De asbestvezels en sigarettenrook versterken elkaar in deze werking. Dit schrijven Amerikaanse onderzoekers in de “American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology”. Dit proces verklaart het vaker voorkomen van longkanker bij mensen die met asbest werkten en roken. Bron: Mossman BT. et al. (2006). Oxidants and signaling by mitogen-activated protein kinases in lung epithelium. American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology,Jun.34(6):666-9.
Mossman BT, Lounsbury KM, Reddy SP. (2006). Oxidants and signaling by mitogen-activated protein kinases in lung epithelium. American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology,Jun.34(6):666-9.

Abstract

Oxidants in cigarette smoke and generated from asbestos fibers activate mitogen-activated protein kinase (MAPK) signaling cascades in lung epithelial cells in vitro and in vivo. These signaling pathways lead to the enhanced ability of Jun and Fos family members (i.e., components of the activator protein [AP]-1 transcription factor) to activate transcription of a number of AP-1-dependent target genes involved in cell proliferation or death, differentiation, and inflammation. Research by the Basbaum laboratory has been critical in showing that mucin transcription in response to cigarette smoke and gram-positive bacteria is mediated through activation of the epidermal growth factor receptor and MAPK cascades. Work from our laboratories supports the concept that MAPK signaling and AP-1 transactivation by cigarette smoke and asbestos may synergize in lung epithelial cell injury, compensatory proliferation of lung epithelial cells, and carcinogenesis, supporting a mechanistic framework for the striking increases in lung cancer incidence in asbestos workers who smoke. Targeting of MAPKs and inter-related signaling cascades may be critical to the prevention of lung cancers and control of mucin overproduction in a number of lung diseases including asthma, cystic fibrosis, chronic bronchitis, and chronic obstructive pulmonary disease.

Een nieuwe wet regelt dat Schotse asbestslachtoffers het recht hebben voor zichzelf volledige schadevergoeding te claimen zonder dat dit ten koste gaat van de rechten van hun nabestaanden op smartegeld. Voorheen moest er gekozen worden. Of het slachtoffer zelf claimde een (veelal lagere) vergoeding of zijn nabestaanden claimden een (meestal hoger) bedrag voor smartegeld. In het Verenigd Koninkrijk overlijden momenteel jaarlijks ongeveer 1900 mensen aan mesothelioom. Bron: allaboutmalignantmesothelioma.com, 9 oktober 2006. Meer www.allaboutmalignantmesothelioma.com

Zuid Afrika was meer dan een eeuw lang ’s werelds grootste exporteur van asbest. De slechte arbeidsomstandigheden en enorme milieuverontreiniging die de asbestindustrie veroorzaakte zorgen nu voor een ernstige, maar nog steeds officieel onzichtbare epidemie van asbestzieken. Bron: Braun, L. & Kisting, S. (2006). Asbestos-related Disease in South Africa: The Social Production of an Invisible Epidemic. Public Health Then and Now. American Journal of Public Health, august, 96, 8, p. 1386-96.

Volgens de Australische minister van Financiën Peter Costello is multinational James Hardie naar Nederland gevlucht om zijn verantwoordelijkheid tegenover asbestslachtoffers in Australië te ontlopen. Hij is bovendien laaiend over het besluit van James Hardie om de salarissen van de top fors te verhogen. Het door James Hardie toegezegde asbestcompensatiefonds voor zieke (ex-)medewerkers is nog steeds niet in werking wegens een meningsverschil met de Australische Belastingdienst. James Hardie was tussen de jaren zestig en negentig van de vorige eeuw de

grootste fabrikant van wanden, vloeren en plafondplaten waarin de asbest zat verwerkt. Tenminste 50.000 Australiërs hebben ziektes als mesothelioom en asbestose opgelopen door deze asbestproducten. Volgens de statistieken overlijden tot 2020 in Australie dertien- tot vijftienduizend slachtoffers aan de gevolgen van deze asbestblootstelling. De uiteindelijke kosten van het asbestfonds zullen tussen de 1 en 2,8 miljard euro liggen. Bron: Parool, Volkskrant, 26,27 september 2006.

Overijssel heeft als eerste provincie een inventarisatie gemaakt van de plekken waar asbest in bodem, wegen of gebouwen zit. De zogenoemde asbestsignaleringskaart geeft per gemeente de vervuiling aan. Het is een interactieve kaart waarop veranderingen, zoals saneringen of nieuwe vindplaatsen, bijgehouden kunnen worden. Tot 2020 kost het opruimen van asbest in wegen en bodem Overijssel 230 miljoen en Gelderland 160 miljoen. In de provincies Overijssel en Gelderland is de asbestvervuiling groot omdat er twee asbestfabrieken stonden, Asbestona in Harderwijk en Eternit in Goor. Bewoners hebben van het gratis af te halen asbestafval hun paadjes en erven verhard. Bron: Volkskrant, 30 september 2006. Meer www.volkskrant.nl