Nieuwsarchief

Volgens deskundigen van het Ministerie van SZW en VROM is het op 1 maart j.l. ingevoerde nieuwe Asbestverwijderingsbesluit beter handhaafbaar dan het vorige. Het nieuwe besluit brengt een aantal belangrijke veranderingen. Alle regels die betrekking hebben op opdrachtnemers zijn ondergebracht bij de arbo-regelgeving, de certificatiestructuur werd veranderd, de asbestinventarisatieplicht verscherpt en het aantal uitzonderingen sterk beperkt. De nieuwe elementen maken het besluit helderder en beter handhaafbaar. zo kunnen misstanden in de asbestverwijderingsketen beter worden aangepakt. Bron: Infomil Nieuwsbrief 43, september 2006, pag. 12. Meer www.infomil.nl

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft bepaald dat het bedrijf Grace & Co een rekening van 54,4 miljoen usd moet betalen aan de federale Environmental Protection Agency (EPA)voor de verwijdering van asbest uit het voormalige mijnstadje Libby in Montana. De asbest komt uit de asbest-vermiculietmijn die tot 1992 in werking was. Bron: Los Angeles Times, 11 oktober 2006.

De Belgische regering heeft in oktober beslist om vanaf 2007 10 mln euro per jaar uit trekken om een vergoeding te kunnen bieden aan alle asbestslachtoffers met mesothelioom. Dit betekent dat met ingang van 2007 Belgen die door contact met asbest mesothelioom krijgen in aanmerking komen voor een vergoeding. De hoogte van de vergoeding per slachtoffer is nog niet bekend gemaakt. Voorheen konden alleen slachtoffers die via hun werk aan asbest waren blootgesteld terecht bij het Fonds voor Beroepsziekten. Bron: Gazet van Antwerpen, 16 oktober 2006. Meer www.gva.be

Chrysotiel asbest, ook wit asbest genoemd, komt niet op de VN-lijst van gevaarlijke stoffen, de Prior Informed Consent (PIC)-lijst. De Canadese regering gebruikte op 13 oktober jl. in Genève zijn veto om te voorkomen dat het breed gesteunde voorstel om chrysotiel op de lijst op te nemen zou worden aangenomen. Deze beslissing is tegenstrijdig met het gezondheidsbeleid dat zowel de VN als de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) voeren op het gebied van asbest. De ILO nam bijvoorbeeld eerder dit jaar een resolutie aan die opriep tot volledige uitbanning van alle soorten asbest. De beslissing betekent dat tot tenminste 2008 het vervoer van chrysotiel-asbest niet aan de documentatie- en milieu-eisen ten aanzien van gevaarlijke stoffen hoeft te voldoen. Bron: Reuters, International Ban Asbestos Secretariat, oktober 2006. Meer today.reuters.com
Meer www.ibas.btinternet.co.uk

Philips heeft in het derde kwartaal van 2006 265 miljoen euro van de nettowinst gereserveerd voor de vergoeding van Amerikaanse asbestclaims. Door deze last zakte de nettowinst van het elektronicaconcern uit voortgezette activiteiten tot EUR 1 miljoen in het derde kwartaal van 2006. De last heeft betrekking op een inschatting van Philips op mogelijke aansprakelijkheid in deze claims tot en met 2016. De aangespannen rechtszaken hebben betrekking op de distributie van asbesthoudende producten door een onderdeel van Philips in de periode van voor 1981. De reden om deze last nu te nemen ligt in de blokkade door de Amerikaanse Senaat van een wet die zou voorzien in een schadefonds van Usd 140 miljard. Eind vorig jaar waren er 3.984 zaken aangespannen door 8.082 partijen. Een jaar eerder waren dit er nog 2.909 zaken. Philips schikte vorig jaar enkele van deze zaken voor ‘redelijke’ bedragen. Vorig jaar werden 977 zaken geschikt of afgewezen na 608 zaken in 2004. Asbestgerelateerde zaken kostten Philips vorig jaar EUR 12 miljoen.Bron: Het Financieele Dagblad, Trouw, 16,17 oktober.

Voormalig asbestverwerker Eternit heeft in Zwitserland via een fonds sfr 1,25 miljoen (ca. 800.000 euro) gereserveerd om ex-medewerkers of hun huisgenoten met asbestziekten te compenseren. De Zwitserse asbestslachtoffervereniging vraagt zich af of dit bedrag voldoende is. Het recht op compensatie geldt zowel voor de slachtoffers zelf als voor hun nabestaanden. De hoogte van de vergoeding per slachtoffer of nabestaande moet nog vastgesteld worden. Onlangs kreeg een ex-werknemer met een dodelijke asbestziekte van Eternit een vergoeding van Sfr 40.000 (ca. 25.000 €). Deze komt bovenop de vaste vergoeding die de Zwitserse sociale zekerheid biedt voor asbestziekten.Tot nu toe heeft de Zwitserse sociale zekerheid in totaal 848 gevallen van mesothelioom erkend en 58 gevallen van longkanker door asbest. Momenteel worden er jaarlijks ongeveer 70 gevallen van mesothelioom geregistreerd. Bron: swissinfo. Org, 9 oktober 2006. Meer swissinfo.org

In het Australische Perth wordt binnenkort een nieuw landelijk centrum opgericht voor onderzoek naar asbestgerelateerde ziekten. De Australische regering verleent hiervoor een subsidie van bijna 4 miljoen euro. In Japan gaat dit najaar het eerste centrum voor onderzoek naar en behandeling van mesothelioom open. Het zal gevestigd worden in de Hyogo prefectuur, een regio waar veel asbestziekten voorkomen omdat de vroegere asbestfabriek Kuboto er gevestigd was. Bron: The Yomiuri Shimbun, 24 augustus 2006, The West Australian, 27 september 2006.

Alle Japanners die in het verleden met asbest hebben gewerkt hebben sinds november recht op gratis medisch onderzoek. Tot nu toe werd deze service alleen geboden door bedrijven aan hun (ex-)werknemers. De overheid biedt deze service nu ook aan ex-werknemers van een bedrijf dat niet meer bestaat. Het ministerie van Volksgezondheid schat dat bijna 30.000 mensen gebruik zullen maken van dit aanbod. Bron: The Yomiuri Shimbun, 6 oktober 2006.

Het asbestschip Otapan ligt sinds 16 oktober weer op zijn oude ligplaats in Amsterdam Noord. Het ministerie van VROM meldt dat eerst wordt bekeken welk bedrijf de hoeveelheid asbest in het schip gaat inventariseren, daarna wie de kankerverwekkende stof gaat verwijderen. Het schip moet uiterlijk 1 juni 2007 schoon zijn. Nederland draait voorlopig op voor alle kosten rondom de terugkeer en verwerking van de Otapan. Staatssecretaris Van Geel schat die vooralsnog op 1,5 tot 2 miljoen euro.Hij laat onderzoeken of de rekening kan worden verhaald op het Mexicaanse bedrijf Basilisk, dat eigenaar was van het schip toen het vertrok uit Amsterdam. Op zee is de Otapan eigendom geworden van de Turkse werf Simsekler, dat het schoongemaakte schip nog steeds wil hebben. Bron: ministerie van VROM, diverse kranten: 11-16 oktober 2006.

Oxidanten in sigarettenrook en asbestvezels kunnen de werking van het MAPK eiwit zodanig ontregelen dat er een wildgroei van cellen op gang komt die tot vorming van een longtumor kunnen leiden. De asbestvezels en sigarettenrook versterken elkaar in deze werking. Dit schrijven Amerikaanse onderzoekers in de “American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology”. Dit proces verklaart het vaker voorkomen van longkanker bij mensen die met asbest werkten en roken. Bron: Mossman BT. et al. (2006). Oxidants and signaling by mitogen-activated protein kinases in lung epithelium. American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology,Jun.34(6):666-9.
Mossman BT, Lounsbury KM, Reddy SP. (2006). Oxidants and signaling by mitogen-activated protein kinases in lung epithelium. American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology,Jun.34(6):666-9.

Abstract

Oxidants in cigarette smoke and generated from asbestos fibers activate mitogen-activated protein kinase (MAPK) signaling cascades in lung epithelial cells in vitro and in vivo. These signaling pathways lead to the enhanced ability of Jun and Fos family members (i.e., components of the activator protein [AP]-1 transcription factor) to activate transcription of a number of AP-1-dependent target genes involved in cell proliferation or death, differentiation, and inflammation. Research by the Basbaum laboratory has been critical in showing that mucin transcription in response to cigarette smoke and gram-positive bacteria is mediated through activation of the epidermal growth factor receptor and MAPK cascades. Work from our laboratories supports the concept that MAPK signaling and AP-1 transactivation by cigarette smoke and asbestos may synergize in lung epithelial cell injury, compensatory proliferation of lung epithelial cells, and carcinogenesis, supporting a mechanistic framework for the striking increases in lung cancer incidence in asbestos workers who smoke. Targeting of MAPKs and inter-related signaling cascades may be critical to the prevention of lung cancers and control of mucin overproduction in a number of lung diseases including asthma, cystic fibrosis, chronic bronchitis, and chronic obstructive pulmonary disease.