Nieuwsarchief

China, Indonesië en Thailand behoren wereldwijd tot de grootste asbestgebruikers. Omdat asbest in steeds meer westerse landen verboden wordt, richten de asbestproducenten zich met hun promotie steeds meer op Azië. Sri Lanka gebruikt bijvoorbeeld volop wit asbestcement (chrysotiel) in de herstelwerkzaamheden na de Tsunami. Ondanks wijd verbreid gebruik komen asbestziektes in de officiële Aziatische overheidsstatistieken bijna niet voor, omdat de diagnose niet gesteld wordt. Pandita beschrijft in dit artikel de activiteiten van het Asian Network for the Rights of Occupational Accident Victims (ANROAV) om het gebruik van asbest tegen te gaan. Bron: Pandita, S., (2006). Banning Asbestos in Asia: Campaigns and Strategies by the Asian Network for the Rights of Occupational Accident Victims (ANROAV). International Journal of Occupational and Environmental Health.12:248-253.

Asbest zal ook de komende jaren de belangrijkste oorzaak van kanker door het beroep blijven. de gevolgen van asbestblootstelling in het verleden ijlen nog meer dan 25 jaar na. Dat meldt het ‘Signaleringsrapport Beroepsziekten 2006’ van het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten (NCvB). Bedrijfsartsen meldden in 2005 slechts 11 gevallen van mesothelioom terwijl in dat jaar bijna 400 mensen aan deze ziekte overleden. Dit geringe aantal meldingen heeft te maken met de lange periode (vaak tientallen jaren) tussen de blootstelling aan asbest en het manifest worden van de kanker. Hierdoor onttrekken de meeste gevallen zich aan het oog van de bedrijfsarts. Op het moment van de diagnose is meestal geen sprake meer van een dienstverband met de werkgever waar de blootstelling heeft plaatsgevonden. Hoewel technisch goed mogelijk, is vroege opsporing volgens het rapport, vooralsnog niet zinvol omdat het behandelingsperspectief nog te beperkt is. Het rapport meldt verder dat de epidemie van mesotheliomen en andere asbestziektes zich naar ontwikkelingslanden dreigt te verplaatsen. Terwijl in Europa, de Verenigde Staten en Japan het gebruik van asbest inmiddels verboden is, groeit het gebruik van asbest in Azië, Latijns-Amerika en China. Bron: www.beroepsziekten.nl, november 2006. Meer www.beroepsziekten.nl

Eternit België breidt haar vergoedingsregeling voor asbestslachtoffers verder uit. Dat heeft het bedrijf op 24 oktober j.l. bekendgemaakt. Ook omwonenden van de fabriek in Kapelle-op-den-Bos kunnen voortaan gebruik maken van de regeling. De regeling is nu geldig voor werknemers, huisgenoten en omwonenden die getroffen zijn door mesothelioom. Bron: Belga, 24 oktober 2006.

Volgens deskundigen van het Ministerie van SZW en VROM is het op 1 maart j.l. ingevoerde nieuwe Asbestverwijderingsbesluit beter handhaafbaar dan het vorige. Het nieuwe besluit brengt een aantal belangrijke veranderingen. Alle regels die betrekking hebben op opdrachtnemers zijn ondergebracht bij de arbo-regelgeving, de certificatiestructuur werd veranderd, de asbestinventarisatieplicht verscherpt en het aantal uitzonderingen sterk beperkt. De nieuwe elementen maken het besluit helderder en beter handhaafbaar. zo kunnen misstanden in de asbestverwijderingsketen beter worden aangepakt. Bron: Infomil Nieuwsbrief 43, september 2006, pag. 12. Meer www.infomil.nl

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft bepaald dat het bedrijf Grace & Co een rekening van 54,4 miljoen usd moet betalen aan de federale Environmental Protection Agency (EPA)voor de verwijdering van asbest uit het voormalige mijnstadje Libby in Montana. De asbest komt uit de asbest-vermiculietmijn die tot 1992 in werking was. Bron: Los Angeles Times, 11 oktober 2006.

De Belgische regering heeft in oktober beslist om vanaf 2007 10 mln euro per jaar uit trekken om een vergoeding te kunnen bieden aan alle asbestslachtoffers met mesothelioom. Dit betekent dat met ingang van 2007 Belgen die door contact met asbest mesothelioom krijgen in aanmerking komen voor een vergoeding. De hoogte van de vergoeding per slachtoffer is nog niet bekend gemaakt. Voorheen konden alleen slachtoffers die via hun werk aan asbest waren blootgesteld terecht bij het Fonds voor Beroepsziekten. Bron: Gazet van Antwerpen, 16 oktober 2006. Meer www.gva.be

Chrysotiel asbest, ook wit asbest genoemd, komt niet op de VN-lijst van gevaarlijke stoffen, de Prior Informed Consent (PIC)-lijst. De Canadese regering gebruikte op 13 oktober jl. in Genève zijn veto om te voorkomen dat het breed gesteunde voorstel om chrysotiel op de lijst op te nemen zou worden aangenomen. Deze beslissing is tegenstrijdig met het gezondheidsbeleid dat zowel de VN als de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) voeren op het gebied van asbest. De ILO nam bijvoorbeeld eerder dit jaar een resolutie aan die opriep tot volledige uitbanning van alle soorten asbest. De beslissing betekent dat tot tenminste 2008 het vervoer van chrysotiel-asbest niet aan de documentatie- en milieu-eisen ten aanzien van gevaarlijke stoffen hoeft te voldoen. Bron: Reuters, International Ban Asbestos Secretariat, oktober 2006. Meer today.reuters.com
Meer www.ibas.btinternet.co.uk

Philips heeft in het derde kwartaal van 2006 265 miljoen euro van de nettowinst gereserveerd voor de vergoeding van Amerikaanse asbestclaims. Door deze last zakte de nettowinst van het elektronicaconcern uit voortgezette activiteiten tot EUR 1 miljoen in het derde kwartaal van 2006. De last heeft betrekking op een inschatting van Philips op mogelijke aansprakelijkheid in deze claims tot en met 2016. De aangespannen rechtszaken hebben betrekking op de distributie van asbesthoudende producten door een onderdeel van Philips in de periode van voor 1981. De reden om deze last nu te nemen ligt in de blokkade door de Amerikaanse Senaat van een wet die zou voorzien in een schadefonds van Usd 140 miljard. Eind vorig jaar waren er 3.984 zaken aangespannen door 8.082 partijen. Een jaar eerder waren dit er nog 2.909 zaken. Philips schikte vorig jaar enkele van deze zaken voor ‘redelijke’ bedragen. Vorig jaar werden 977 zaken geschikt of afgewezen na 608 zaken in 2004. Asbestgerelateerde zaken kostten Philips vorig jaar EUR 12 miljoen.Bron: Het Financieele Dagblad, Trouw, 16,17 oktober.

Voormalig asbestverwerker Eternit heeft in Zwitserland via een fonds sfr 1,25 miljoen (ca. 800.000 euro) gereserveerd om ex-medewerkers of hun huisgenoten met asbestziekten te compenseren. De Zwitserse asbestslachtoffervereniging vraagt zich af of dit bedrag voldoende is. Het recht op compensatie geldt zowel voor de slachtoffers zelf als voor hun nabestaanden. De hoogte van de vergoeding per slachtoffer of nabestaande moet nog vastgesteld worden. Onlangs kreeg een ex-werknemer met een dodelijke asbestziekte van Eternit een vergoeding van Sfr 40.000 (ca. 25.000 €). Deze komt bovenop de vaste vergoeding die de Zwitserse sociale zekerheid biedt voor asbestziekten.Tot nu toe heeft de Zwitserse sociale zekerheid in totaal 848 gevallen van mesothelioom erkend en 58 gevallen van longkanker door asbest. Momenteel worden er jaarlijks ongeveer 70 gevallen van mesothelioom geregistreerd. Bron: swissinfo. Org, 9 oktober 2006. Meer swissinfo.org

In het Australische Perth wordt binnenkort een nieuw landelijk centrum opgericht voor onderzoek naar asbestgerelateerde ziekten. De Australische regering verleent hiervoor een subsidie van bijna 4 miljoen euro. In Japan gaat dit najaar het eerste centrum voor onderzoek naar en behandeling van mesothelioom open. Het zal gevestigd worden in de Hyogo prefectuur, een regio waar veel asbestziekten voorkomen omdat de vroegere asbestfabriek Kuboto er gevestigd was. Bron: The Yomiuri Shimbun, 24 augustus 2006, The West Australian, 27 september 2006.