De Brusselse rechtbank heeft uitspraak gedaan in het eerste asbestslachtofferproces in Belgie. Voormalig asbestverwerker is Eternit veroordeeld tot betaling van een schadevergoeding van 250.000 euro aan de familie van een in 2000 overleden vrouw. De vrouw uit Kapelle-op-den-Bos overleed net als haar echtgenoot, die jarenlang bij Eternit had gewerkt, aan mesothelioom, veroorzaakt door asbest. Eternit Belgie produceerde asbest tot 1998, vijf jaar langer dan in Nederland. De rechter oordeelde dat de vordering niet verjaard was omdat die pas begon te lopen op het moment dat het slachtoffer niet meer aan asbest werd blootgesteld. Dat was pas in 1991 toen zij naar Namen verhuisde. Volgens de rechter was het verband tussen asbestblootstelling en mesothelioom vanaf midden jaren 60 en op het laatst vanaf 1967 bekend. Eternit deed sindsdien alles om het verband tussen beide te minimaliseren, te verdoezelen en om wettelijke maatregelen tegen asbest te verhinderen. Inmiddels is een wetsvoorstel in voorbereiding dat de financiering van het asbestfonds uitbreidt tot de asbestproducenten en slachtoffers het recht geeft naar de rechtbank te stappen nadat ze een beroep gedaan hebben op het fonds. Op dit moment kunnen Belgische asbestslachtoffers die een beroep doen op het Belgische Asbestfonds geen juridische stappen meer nemen tegen de vervuiler. Bron: Belgisch tijdschrift Knack en diverse kranten, 28 en 29 november 2011.